思量片刻，便轉了一番言辭問道:“魏老爺去京城是有什麼急事嗎?雪夜行路難，若不急在一時...”

　　魏和眯了眯眼，盯着少年眸底那看似出現的很是和諧的擔憂，嘴角卻揚起一抹瞭然的笑意，搖了搖頭語氣輕鬆地回道:“並未有什麼大事，只是老爺有些想念小小姐了，便想去京城看看小小姐，順便教訓一下那些欺負過我家小小姐的人。”

　　一想到何氏母女，魏和眼底溫和的目光便瞬間轉冷，面前的少年卻比他看起來還頗爲急切，嘴脣連翻動了好幾次，但都忍了下去，最後袖下雙手緊握成拳，身子緊繃了好一會兒，纔開口斟酌地問道:“那蕭姑娘現在如何了?”

　　魏和視線落在他的臉上轉了好幾遭，眼底泛着狐狸般狡黠的光芒，慈善地笑道:“無妨，我家小小姐也不是好欺負的，老爺這次進京，主要還是以看望小小姐爲主。”

　　說到此，魏和言語稍稍停頓，思索片刻再次開了口。

　　“廖公子，你可願隨我家老爺一同入京?老爺說了，他若是離了洛陽，恐怕和親王府的人又要難爲於你，倒不如隨他現在一道入京，反正早去晚去都是去，不過如果廖公子還要爲其母守孝的話，倒也不必強求。”

　　進退有度，不會讓人感到絲毫的壓力。

　　廖清河回頭看了一眼不遠處自己特意爲母親設立起來的小靈堂，想到這些日子爲了母親的後事已經將身上的銀子幾乎花光了，若是要進京趕考的話，恐怕得步行前去，今日魏管家不來的話，他過不了兩日也是要開始出發進京的。

　　畢竟功名是一定要考取的，不僅是爲了他自己，也是爲了母親生前的心願，所以他不會因爲母親的孝期而耽擱去赴京趕考。

　　他向來是個擰的清的人，若他本末倒置，只顧守孝，母親即便是下了黃泉，也會不得安心，只有考取了功名，用自己一身才學報效國家，爲黎民百姓造福，纔不會辜負母親的期望，所以...

　　“勞煩魏管家回覆魏老爺，今日之恩，清河銘記於心，等來年春闈，清河一定不會讓魏老爺失望。”拱手行禮，便是打算隨同入京了。

　　誠懇的言語，也表達了他的立場，雖說對於旁人來說魏和幫他只是舉手之勞，但自己也不能將這份舉手之勞當做理所應當，畢竟沒有人是非要幫你的，之所以會多此一舉，總歸是有緣由，今日魏老爺幫他，是爲因，擇日他若功成名就，定會報答於他，是爲果，有因必有果，這便是他所認爲的‘禮尚往來’。

　　也是他所堅信的處事之道，只要不違揹他心中的理念，只要自己有那份能力，他一定會幫。

　　但這也是他很少欠人情的原因，不過魏老爺是玉兒姑孃的外祖父，反正他都是要報恩的，所以，倒也沒多大關係。

　　“好，那我這就回去稟報我家老爺了。”得了想要的回答，魏和也不再多做逗留，起身便帶着小廝離開。

　　“魏管家，我送你。”廖清河起身將人送到門外，看着對方逐漸遠去的身影，雙手將院門合上，轉身的一剎那，看着冷冷清清的院落，白雪皚皚，冷風呼嘯，眼神微怔，有片刻的呆滯。

　　那一瞬間，心情變得有些沉悶，好似心口的位置壓了一塊石頭在上面，腳步踩在雪地上變得有些沉重壓抑，好似這天地間獨獨只剩下了他一人，他本不該是害怕孤獨的人，可許是剛剛失去至親的緣故，竟也有了茫然無助的情緒。

　　‘嗯?你是想以身相許嗎?’

　　就在他盯着雪地發呆的時候，腦海中突然闖入這麼一道聲音，清甜軟糯，幾分調侃，少女笑靨如花的容顏如一扇被打開的大門，門外是明亮到有些刺眼的光芒，將他身邊無際的黑暗與陰霾驅散的一乾二淨。

　　他的眼底重新散發光芒，嘴角輕微上揚，露出一抹無奈卻又溫暖的笑意。

　　突然之間，很想再見到她。

　　很想再聽她說一句，嗯?你是想以身相許嗎?

　　如果真的是那樣的話，那他這一次一定不會再遲疑。

　　“好。”

　　你若願嫁，我便娶，一生相許，定不負卿。

　　頭頂又落下白雪，廖清河抬頭看着那昏昏沉沉的天空，任憑白雪落在眼角眉梢間，冰涼刺骨，也不眨眼，眼底瑩光微閃，很快便隱去，只餘下一片深邃的波光如春水般搖曳生輝，暖意四溢。

　　“玉...兒。”他輕輕地笑着，對着天空呼喚着這個名字，好似想唸的人兒就會立馬出現在眼前，心臟噗通直跳，像是竊取到什麼珍奇寶貝，緊張的舌頭都有些打結，雪花落在他的睫羽上，輕顫着低下了頭，整張臉卻紅的跟放在蒸鍋裏煮過的蝦仁一樣，明明天上還飄着雪花，十分寒冷，他卻覺得渾身發熱，頭頂都快冒煙了的那種。

　　嘴角上揚的弧度更是越發溫柔。

　　他似乎，有了新的想要守護的人。

　　因爲暈倒，所以許雪安被蕭玉兒直接帶回了蕭家，醒來之後，蕭玉兒去看她時，眼神空洞呆滯，像是陷入到自己的世界中，什麼也看不見，什麼也聽不見，試探着問上兩句，卻只是得到兩句含糊的答應，蕭玉兒無奈，即便知道她有什麼事瞞着自己，但也沒有強迫她告訴自己，只是囑咐丫鬟好生照顧，讓她自己一個人好好靜靜。

　　做爲朋友，她可以盡她所能去幫她，但卻不能試圖去主導她的思想，每個人都應該有自己的想法和觀點，過多的去給她灌入自己的認知只會讓她喪失自我思考的能力，甚至會對你產生依賴的心理，豢養的金絲雀無法在森林裏生活，細心呵護成長的花朵經不起暴風雨的洗禮，她所能做到對她最好的保護，就是一邊推着她歷練，一邊爲她擋下所有最致命的危險。

　　她珍惜這份友情，所以最不願看到的就是對面這個被她當做朋友的人成爲她的附屬品，她應該有自己的個性，即便時而衝動，時而犯傻，但沒關係，誰會嫌棄珍珠上面的塵埃呢?你若看不清自己，我來幫你擦去塵埃便是。

　　第二天一早，許雪安便派人來叫蕭玉兒過去，彼時蕭玉兒還未從睡意中醒過神來，整個人還有些恍恍惚惚，甚至跟採薇眯着眼睛嘟嘴撒嬌說再睡一炷香的時辰，然後風絮便過來傳話了。

　　“我再睡...嗯?等我片刻。”神思恍惚地裹着被子坐起身來，腦袋一點一點，點了半盞茶的時間後，終於睜開了眼睛，從牀上走了下來。

　　“洗漱，更衣。”打着哈欠從採薇手中接過漱口水。

　　還是好睏。

　　“小姐!”一聲河東獅吼。

　　“啊?啊?醒了醒了，真醒了。”縮的一下，把快要低到茶碗裏的腦袋直起來，眼神終於清明瞭許多。

　　採薇站在旁邊，既擔憂又無奈，自家小姐，能怎麼辦，寵着唄。