“對了。”正在魏和要出去的時候，魏錚叫住了他，似是猶豫了片刻，嘆了口氣道:“清河那孩子，去問問他願不願意隨我們一同進京，這一去必是要待到明年春天再回來了，我不在洛陽，那和親王府家的智障兒子肯定又要尋他麻煩，總歸他如今一個人無牽無掛，倒還不如隨我們一道入京，我也能多多關照他些許。”

　　聽了這話，魏和眉頭一挑，略有些試探地抬了抬眼小心問道:“老爺，你對着廖公子，好像頗爲上心呢，是因爲小小姐的緣故嗎?”

　　“老夫豈是如此膚淺之人?哼，雖然其中也有些許關聯，但老夫是看中了他的才華，惺惺相惜纔對他另眼相待的。”

　　魏和想起了前段日子老爺跟廖清河對畫談天的場景，都是愛畫之人，倒也說得過去，不過...

　　“真的不是因爲小小姐?前段日子姑...蕭將軍傳來的書信...”

　　話未說完，便被魏錚怒氣衝衝地打斷。

　　“那不是玩意的東西，我孫女的婚事是能那麼草率決定的嗎?雖說這廖清河才華出衆，人品端正，樣貌也還過得去，倒也是個不錯的人選，但這個孩子某些方面過於固執了些，倘若他真的入朝爲官，一定是個對百姓而言的清官好官，不過卻也容易得罪權貴，旦夕禍福，我可不能讓玉兒過那種提心吊膽的日子，雖然是玉兒背後有整個將軍府撐腰，但如今龍椅上那位還不知道對將軍府是持着怎樣的態度，盛極必衰這個道理想來不用我說你也是懂的，未來還不好看，現下更是要謹慎些的好。”

　　“老爺言之有理。”魏和點了點頭，又確認了一遍道:“那老奴還去給廖公子傳話嗎?”

　　“去，幹嘛不去，雖說這人可能與我家孫女緣分不大，但也確實可以做一個爲民爲國的好官，以他的才華，中榜是一定的，和親王家那個小崽子可是一直記恨上上次玉兒欺負他的事，和親王府不敢動玉兒，但對一個沒權沒勢的窮酸書生欺負一二還是可以的，如今也只是我罩着他，和親王礙着我幾分面子暫且不動他，但我若是離了洛陽，恐怕第二天就會傳來有人溺水身亡或者什麼的消息，我雖能派人在他身邊保護，但和親王府那位若是執意傷人，總歸有護不住的地方。”

　　他說着，目光看向魏和多了幾分難得的慈祥。

　　“那孩子上個月剛失了唯一的親人，如今在洛陽也是孤苦無依，倒還不如隨我們一同入京，他若想要爲他孃親守孝，便讓他帶着他孃親的牌位一起走，倒也無妨。”

　　“這，老爺，有些不妥吧?”魏和有些忌諱地看過去，卻撞見魏錚不滿的眼神。

　　“什麼不妥?魏和，你也是跟我年輕時候闖過來的，當年我們走南闖北什麼世面沒見過?甚至還在棺材裏面睡過，不過是區區一個牌位罷了，旁人計較那些繁文縟節，你卻是最不該說這話的人，怎麼越老越在意起了一些閒言碎語了。”

　　魏和心裏如同一口鐘，而魏錚的話正是敲響這口鐘的木樁，他恍惚了片刻，渾濁的眼神變得一片清明來，彷彿一瞬間回到了當年那個可以陪主子睡義莊，闖匪窩，仍舊無所畏懼，開懷大笑的少年。

　　“老爺，我就就去喚人，他就是不來，我也要五花大綁地把他綁來!”擼起袖子，氣勢熊昂地大步走了出去。

　　身後魏錚眉梢一挑，有些迷惑。

　　他剛纔的話，是這個意思來着嗎?

　　廖清河家中，一座破落的小院，木籬笆圍繞而成，面積不大，但院子卻種着一些花果，甚至還特意開闢了一點空間用來栽種蔬菜，不過此刻冬季，除了一顆四季長春的小松柏，任何地方都被白雪掩埋着，正如房樑上懸掛着那幾條白綾，一切都顯得那麼的淒涼荒蕪甚至還有幾分孤寂在裏頭。

　　魏和帶了一名隨從站在那個小院外敲門的時候，廖清河正在給母親的牌位上香燒紙錢，其實魏和可以直接進去的，因爲那道小院的門實在不堪一擊的樣子，甚至旁邊的木籬笆中間還留有很大空隙，都可以讓一個人從中間鑽過去，但出於禮貌，他還是吩咐身邊的隨從敲了兩下門。

　　“來了。”

　　沒過一會兒，門內便傳來一聲略帶乾啞的迴音，伴隨着腳步踩落雪地裏，越發接近的腳步聲，很快，但步子卻落的很是平穩。

　　吱呀一聲，兩扇小木門從裏面往兩邊推開，露出少年蒼白的清俊臉龐來，眸光湛亮卻有血絲，眼底更是有些許青色，該是許久未曾安心入眠，但在見到魏和時，卻依舊有禮有節地衝他笑了笑，點了點頭側過身，鬆了一邊扶住門框的手，讓出一條進門的路來。

　　“魏管家，您怎麼來了?快請進。”

　　魏和狀似不經意地再多瞥了他兩眼，發現這孩子渾身的氣場少了點鋒芒，變得內斂了許多，雖說這是好現象，但一想到人家是經歷了什麼纔有如此成長，不免在心裏喟嘆了一聲。

　　爲何人的成長都要付出如此沉重的代價?但話又說回來，若代價不沉重，人心又怎會得到反思與磨鍊。

　　正所謂有得必有失，大抵就是如此吧。

　　“廖公子，我家老爺讓我帶到的話大抵就是如此了，他希望你能隨我們一同入京，正好你過完年底不是也要開始入京趕考了嗎?就當提前兩日入京備考了，京城才子衆多，說不定廖公子你還能跟他們切磋切磋學術，提升一下自己。”魏和坐在凳子上，將要帶到的話說完之後，便睜着兩張眼睛細細地打量着面前這個正在爲他倒水的少年，一身粗簡布衣，頭上沒有任何玉冠髮飾，腰間繫着守孝的麻繩，明明極其窮酸的打扮，但舉手投足間卻自有一股自信的氣場，讓人不敢小覷。

　　但這人在聽到他說完這句話的時候，沉寂的眼眸之中竟然泛起了幾分憂心的波瀾。

　　“是玉...”像是意識到什麼，趕忙閉嘴。

　　嗯?玉什麼?

　　魏和眉梢不動聲色地挑了挑，心裏開始琢磨起來。

　　而在他不注意的時候，廖清河卻已經收拾好了情緒，其實他很想問出，是不是玉兒小姐出了什麼事情?但話剛出口，便想起自己沒有立場去關心人家女兒家的事情，這樣反而會敗壞人家的名節。