燕城郊外決戰，周軍攻破北邙都城燕京之後，北邙皇帝和太子自殺，北邙宣告覆滅。
周軍統帥姬清影親率飛龍騎精銳和自己的親衛隊從幽州繼續向北馳騁，抵達遼東半島，接收遼東郡的投降。
在遼東郡的海邊，此時還是遼東春天，即便穿着裘袍，海風吹來仍舊感覺有些刺骨的寒冷。
歷代先帝的夙願，一統天下的偉業終於在她手中實現了。
姬清影拔出龍吟劍，指向大海方向，龍吟劍似乎也感應到主人對天下一統的喜悅，感受着海風吹打在劍背上，發出的嘶嘶之聲。
這把傳承於當年太祖太宗征戰沙場，創立大周的御用佩劍，寄託了開國先帝們對江山一統孜孜不倦的追求。
姬清影看着劍身上印刻的名字，姬明赫，開創大周百年基業的建立者太祖高皇帝。
耀，英明神武，奠定大周後世疆域的太宗神武帝。
瓚，神武帝長子，18歲便率軍攻克西涼，是收復河西四郡的首功者，但最終因逼宮叛亂失敗而被其父皇親手殺死的廢太子。
清影，這是她自己的名字。
桓武11年，攻取廬州後，她被皇兄獲准，將自己的名字和先祖們一樣刻在龍吟劍上。
姬清影看着自己的名字和那些傳奇的先祖們並列。
最重要的，今日是她手持着龍吟劍完成了太祖太宗未竟之事業。
想到此，姬清影不由的心潮澎湃，內心激動不已。
東臨碣石，以觀滄海。
水何澹澹，山島竦峙。
樹木叢生，百草豐茂。
秋風蕭瑟，洪波湧起。
日月之行，若出其中。
星漢燦爛，若出其裏。
幸甚至哉，歌以詠志。
姬清影望着眼前浩瀚大海，應景而感發，吟唱着這首詩，這是昔日魏武帝同樣也是北徵歸來在海邊創作的《觀滄海》。
姬清影環顧四周，站在她身後是自己最精銳的飛龍騎統領蕭遠，副統領吳猛爲首的人稱飛龍騎九虎。
他們皆是飛龍騎的各軍主，都是她當年從底層士卒中經過比試選拔，一手提拔出來的悍將，只聽命於自己。
還有她的公主親衛隊統領陳柄，百夫長姜如約等侍衛。
這些將領們在這場持續8年統一天下的戰爭中立下赫赫之功。
其中飛龍騎九虎之一的校尉李山茂，在平城之戰中第一個登上城頭，卻不幸被敵將砍斷左手。校尉劉一刀在奪取定州之戰中率先爲周軍打開城門，但被敵軍射中右眼，成爲獨眼將領。
其餘將領們多年來跟隨自己南征北戰，也都傷痕累累。就連自己的背部那道被大刀砍傷的印痕依舊在，而胳膊上也曾被倒鉤箭射中深入肌骨，在天寒潮溼的季節時一直會隱隱作痛。
但三公主很驕傲她的那些傷口，這讓她和她的將領們一樣都在戰場上負過傷。
只有在戰場負過傷，殺過敵，經歷過血與火的考驗，纔是真正戰士。
飛龍騎統領蕭遠和副統領吳猛互相對視了一眼，一同向公主殿下跪地拜道：
“飛龍騎上下誓死追隨公主殿下，只聽公主殿下號令，赴湯蹈火，萬死不辭！”
飛龍騎其餘軍主，公主親衛隊統領陳柄，百夫長姜如約等侍衛也齊齊跪拜道。
“我等誓死追隨公主殿下，只聽公主殿下號令！”
他們心裏也清楚，雖然天下大戰已經結束，但遠沒有到可以高枕無憂的地步。
無論是在這北境邊關，還是在那廟堂之上，依然危機四伏。
而他們能否生存下去也和公主殿下的命運息息相關。
在接受了手下將領們的效忠，三公主又望向眼前的大海。
耳邊似乎傳來當年父皇的聲音：影兒，天下那就得等你長大了，要靠你自己去打下來！
姬清影輕撫着手中這把龍吟劍。
這不是普通的佩劍，這是一把帝王之劍！在大周創立之初那段戰火紛飛的歲月裏，它象徵着帝位的傳承。
當太祖高皇帝姬明赫在戰場上身負重傷而亡，新生的大周面臨強敵環伺和內憂外患之際，是神武帝姬耀接過龍吟劍，平定中原，開疆擴土。
而後是神武帝又將這把龍吟劍交與廢太子姬瓚，廢太子手持龍吟劍率先鋒騎兵擊潰強大的西涼鐵騎，攻取西涼，收復河西。
姬清影心中喃喃說道：父皇，影兒不辱使命！完成了一統天下！可父皇，您將這帝王之劍交給我的意義究竟代表什麼？
在燕京城，在遼東郡，鎮國公主召見了幽州遼東當地的世家大族，原北邙舊臣官僚以及當地名士。
當地的豪門大族雖大都是中原漢人，但在北邙統治時期，因爲歷代北邙皇帝尤其是拓跋步大力推動融入中原路線，向來受到高度重視和重用。
因此在北邙被滅之後，他們反而對周國天子打壓豪門世家的政策而感到惶恐不安，因此都紛紛拜見三公主，以期求得庇護。
三公主安撫道：“吾自當稟明皇兄，但此事牽涉朝廷各方勢力，頗爲複雜。但請諸公放心，本公主向來唯纔是舉，不論出身豪門、寒門亦或是布衣，只要是有才能，願效忠於我大周的都會得到推薦和重用。”
“我等皆願效忠於公主殿下！”
“我等帶來大量錢財，黃金，絹帛，糧草，希望能爲公主殿下，爲大周的江山穩定，爲這天下太平做出力所能及的貢獻。”
“公主殿下，手握重兵，是這一統江山的最大功臣，是大周天子的親妹妹，還是太子的同母胞姐，更是我等身家性命的保障。只要公主吩咐，我等願傾家中所有，鼎力相助公主殿下。”
幽州遼東一帶的世家大族選擇親近於三公主，不僅是看到三公主煌煌功勳，更是看到三公主是周國太子的親姑姑兼同母胞姐。
一旦大周天子駕崩，太子繼位，手握周國重兵的三公主，再加上外戚陳家在朝中權勢相助，勢必將成爲未來大周真正的掌權者。
軍師楊曄向公主低語道：“公主殿下，如今突兒利所率騎兵精銳依然雄踞於漠北草原，這些幽州和遼東的世家大族需要拉攏，以此穩住北部邊境，以防他們又叛變支持突兒利。”
“更重要的是公主可藉助這些幽州豪門勢力的支持，在邊境屯兵，一來可以防範突兒利，二來可遠離朝廷控制，同時又能俯視中原。”
在安撫了當地豪門大族，安排好對北方邊境防禦部署後，同時也收到了來自天子“班師回京”的詔書後，三公主姬清影和將領們率領大軍準備返回中原。
雖然收復了燕幽之地和遼東郡，但燕城郊外那場大戰，讓周軍主力也付出巨大的傷亡代價，尤其是看清楚北邙留在漠北的騎兵在三皇子突兒利的帶領下，依然具有不容小覷的實力。
突兒利在漠北和大周邊境設立了沃野、懷朔、武川、撫冥、柔玄、懷荒六個邊防要塞，以此來阻擋周軍北上。
同時還佔據着雲中郡，作爲漠北騎兵南下的前哨基地，依然是懸在大周頭上的一把利劍，隨時可能南下侵擾周國。
雖然北邙被滅，但漠北騎兵的戰鬥力，尤其是突兒利，這位草原上的萬人敵，依然是大周的勁敵。
面對突兒利設下的防衛嚴密又堅固的邊防要塞，周軍既無力也無心再去攻取他們。
燕城郊外之戰，在最後時刻，周軍試圖包圍突兒利精銳騎兵，本想要一舉將其圍殲，結果功虧一簣。不但讓其成功突圍，參與圍截的部隊傷亡者高達數萬人，慘烈程度成爲很多士卒們一生的噩夢。
正是由於她的指揮失誤，急於求成，結果造成巨大損失。
是她，對不起她的將士們。
她希望能彌補自己的過失。
將士們也都累了吧，是該回家了，好好休息，去收穫他們該有的封賞。
由於此前滅西蜀南漢、奪取雲州，朝廷以國庫空虛爲由，賞賜偏少，引來諸將士大爲不滿。
將士們對一統天下後的封賞既充滿期待，又不敢太抱有厚望。
公主將幽州遼東豪門世家所贈送的錢財絹帛賞賜給諸將士，尤其是那些長期跟着公主南征北戰的底層將士們。
諸將士紛紛感激公主殿下，不少中下層將士們更是淚流滿面，痛哭流涕感恩公主。
“我等永遠跟隨公主殿下！”
“我等誓死追隨公主殿下！”
“只要公主殿下下令，無論指向哪裏，我們就打到哪裏！”
“我等有今日功勳賞賜，皆是因公主殿下的統率。公主大恩大德，我等即便粉身碎骨，亦難報效。”
“唉，要是公主殿下能成爲大周天子就好了！朝廷遲遲不兌現給我們的封賞承諾。”
“聽說當年先帝，本就要把帝位傳給公主殿下，效仿聖德皇後臨朝稱制並稱帝。再說這天下本就是公主打下來的！”
“什麼！真的有這樣的事！公主爲我大周立下赫赫功勳，還受過那麼多傷！”
“難道你沒聽說過嗎，當年公主出生之時，京師就流傳出讖語：日京現彡，玄女乘飛星御天下！”
“日京現彡不就是單字爲影嗎！豈不正是公主殿下的名諱啊！”
“公主殿下就是那九天玄女降生啊！也難怪能一統天下，打敗了那萬人敵，從未戰敗過的戰神突兒利啊。”
“我還聽說了，當年先帝臨終前曾對太子，也就是當今陛下親口說：三公主天縱英才，才氣王氣皆勝汝十倍百倍。”
“這天下本就是公主的！”
“說得太對了，這天下本就是公主殿下的！”
“反正，俺只聽命於公主殿下！”
“是啊，是公主打下了這千裏江山，話說我都還沒見過那京師的繁華呢。”
“哎，要是能看一眼洛京城的景象，我也滿足了，也不枉我們九死一生，爲國征戰那麼多年。”
“唉，自從桓武11年出徵廬州，至今快7年了，我還沒有回家看過。家人們都在洛京城內等着我，出徵之時，孩子尚在襁褓之中，也不知道如今長成啥模樣了。”
“我也好多年沒回家看看了，妻兒一定還在家裏等着我，好想讓他們知道我還活着！”
周軍主力歷經1個月終於返回京畿之地，隨軍軍師楊曄道：“公主殿下，大將軍，按大周律，大軍未得聖旨不得進入京畿之地，更不能隨意進入京師。”
姬清影點了點頭，這她當然知道，大周律令出自於太宗聖德皇後主政時期，聖德皇後爲防止武將叛亂，以防當年廢太子領兵叛亂之事再度發生。
在制定大周律中，規定沒有天子詔書，軍隊不得進入京畿重地，更不能進入京師。
京師在內的京畿之地和皇宮內外的安全都由禁軍守衛，直接對天子負責，一旦有武將帶兵闖入京畿之地，便可視爲叛亂。可調各地軍隊討伐，同時依託洛京城的防禦工事，即便10萬大軍都難以攻破。
因爲大週四周皆有強敵，真正可調集的軍隊數量有限，武將要想獨自調動10萬以上的大軍幾乎是不可能的事。
而且大軍的軍餉又全都依靠朝廷的供給，可以說正是聖德皇後設置這一律法，確保了此後數十年再未發生武將叛亂或者帝室內部兵變的事件。
因當年北邙大軍進入關中之地，陛下命駐紮在京師的禁軍前往西京長安防衛，而後又組建了完全效忠於自己的羽林衛來負責京師和皇宮內外的安全。
現在整個京畿重地之內，包括京師洛京也都在羽林衛的掌控下，京師各城門的守軍也都由羽林衛管轄。
左將軍齊墨非道：“不是陛下自己下旨令公主和大將軍班師回京，接受封賞嗎？”
大將軍陳如嶽道：“陛下聖旨上，並沒有明確寫明允許大軍進入京畿之地啊。”
驍騎將軍魏棟說道：“可大軍不進入洛京，又何談班師回京。全軍將士們爲大周打下這天下，很多士卒們一輩子都還沒看過京師的風光了，都希望能親眼瞧一瞧洛京的繁華。還有一些士卒們出徵多年一直未歸，他們的妻兒都在京師等着，想要看看他們的丈夫是否平安歸來。”
周軍統帥姬清影點頭嘆息道：“是啊，將士們跟隨我們，征戰多年，滅了天下諸國，爲我大周打下這江山一統的天下。是該讓他們見識見識我大周都城的繁華，也該讓他們受到洛京百姓們的歡迎，是該讓他們回到自己的家中與家人們團聚。”
三公主命士兵們將武器放置在兵營內，不得攜帶武器進入京畿之地，如此也可以避免產生不必要的麻煩和誤會，同時也符合班師回朝的聖旨。
當大軍行進至距離京師數十裏外，便被負責京師和皇宮防衛的羽林衛所攔下。
“爾等不得向前！沒有陛下詔書，任何軍隊不得進入京畿重地，更不得進入京師。這是大周律令，公主殿下應該知道。”一名爲首的羽林衛校尉大聲說道。
“爾等大膽！見到大周軍隊統帥，鎮國公主殿下，還不趕快跪下！”左將軍齊墨非喝道。
“羽林衛只聽陛下詔令，只跪天子！”這名羽林衛校尉絲毫不懼。
姬清影說道：“本帥是奉了陛下詔令，命吾和大將軍班師回京。既然陛下的聖旨上寫着是班師回京，那自然要帶軍隊回京，更何況將士們已經卸去兵器，以示對天子對朝廷對大周律令的尊重。”
“陛下也恩準讓這些爲我大周建功立業的將士們也來看看洛京城的盛世氣象，這就是他們爲之戰鬥和犧牲的大周都城。”
羽林衛校尉看過聖旨，上面也確實寫着“班師回京”。
但如此大規模的軍隊要進入洛京，即便沒有攜帶武器，這也讓他感到爲難，於是請求需要稟報羽林衛統領才能定奪。但包括公主在內諸將領和將士們仍不得進入京師，甚至羽林衛都沒安排讓公主休息之處。
公主下令讓大軍在洛京城外先行休息，等候宮內的消息。
右將軍楊昭頗有些不滿道：“我等辛辛苦苦從幽州行軍上千裏，好不容易回到京師，結果還被拒之於城門外。”
左將軍齊墨非更是忿忿不平：“什麼羽林衛，是我們出生入死戰場殺敵，他們倒好，在這京師悠哉悠哉的，竟然還要我們等他們迴音。”
驍騎將軍魏棟道：“那羽林衛區區一校尉，竟然還敢對公主殿下如此放肆無禮，太可惡了！”
軍師楊曄搖了搖蒲扇對公主道：“公主殿下，此事恐怕不簡單，或許是有人有意給公主使絆，公主殿下不如和諸位將軍獨自入京面聖，也可免得這個風波。”
姬清影望着這些跟着自己連年作戰，爲大周立下汗馬功勞的將士們，看着他們對自己充滿期盼的目光，她回絕了軍師楊曄的提議。
三公主走向她的將士們，動情地說道：
“我的將士們，你們都是爲我大周浴血奮戰，出生入死，僥倖存活下來的大周英雄！你們不僅代表着自己，也代表着還有那麼多沒法回來，戰死沙場的戰友們。”
“無論是在京口攻城戰，還是在定州城外山谷血戰，在西京城外遭遇埋伏，在劍門關前的拼死搏殺，還有在懷朔，在雲中，在平城，在燕城郊外那些爲我大周而戰的勇士們，那些不幸戰死沙場的英雄們！”
“你們都需要得到尊重，你們應該得到天下人的歡呼和銘記。”
“吾，大周軍的統帥，吾要讓我們的將士們昂首進入洛京城，讓帝都的百姓們迎接凱旋而回的勇士們，爲我大周建功立業的英雄們歡呼！”
說道激動之時，就連公主也不禁潸然淚下。
爲了這一統天下的偉業，多少人爲之犧牲和負傷，又有多少父母失去了他們的孩子，多少妻兒失去了他們的支柱。
“本公主要帶你們去京師，要讓你們的父母，妻兒看看，他們的英雄回來了！也讓他們與你們共享英雄般的歡呼！”
“是你們，打下了這一統江山！”
“是你們，纔有資格稱得上我大周真正的英雄！”
全軍將士們聽了都眼眶溼潤，除了三公主，從來也沒人說過他們是英雄，是勇士。
征戰天下的榮耀和賞賜向來是屬於那些位高權重的將領們，但唯獨三公主願意對他們這些普通將士們以禮相待，並且屢屢給予中下層將士們獎賞和賞賜。
“我等誓死追隨公主殿下！”
此刻所有將士們心底裏都是這樣想的。
姬清影望向遠處洛京的繁華盛景，她要帶他們去洛京，去感受那裏的繁華和歡呼。
這是他們爲之而戰的大周都城，還有那麼多戰死沙場，埋骨在荒野山嶺的戰友們，她不願也不想讓他們失望！