薛秀成倒了一碗酒送給小二哥，問道：“這天下第五有何稀奇之處？”

小二接過了酒碗，又是憨厚一笑，說道：“天下第五，也就是最後一個入天門太陰境界的高手，原本是東海靈丘島的島主嶽次友，傳言卻莫名其妙換成了一個小孩。”

“小孩？”

店小二點頭：“對啊，一個叫黃老的小孩。”

薛秀成不再言語，黃老？他知道這個孩子現在在西趙皇宮，是皇上的心腹。薛秀成本可以窺看天機，卻是嘗試很多次都無法查出這孩子的來處。

既然查不出，就只好靜觀其變，薛秀成問道：“這孩子有何特殊之處，爲什麼能擠下嶽次友的位置？”

“聽說這小孩年紀雖小，卻是老氣橫秋，半年前去東海靈丘島跟那嶽島主大打了一架，小孩拎起一枝桂枝，直接掀起東海水淹了靈丘島，把那島主直接從太陰境打落到了上清境。”

“跌境？”

“可不是！”

薛秀成微微一笑：“看來這小子是藉着東海靈丘島島主的東風了，這位島主也真是倒黴，直接被打出了天門。”

小二哥嘆道：“還有更倒黴的呢，那位大宦官門淮谷知道麼？”

薛秀成點頭：“嗯，略有耳聞，聽說爲練神功，食人心肝。”

小二哥一拍手，道：“着啊！就是這麼個魔頭，被發現在江陵城外給人割去了頭顱，至今還不知道是何人所爲，估計新榜出爐，就知道是誰了。能殺了門淮谷的人，武功都不會太差。這次肯定是榜上有名了。”

薛秀成微微一笑：“不見得，說不定是假借外力，投機取巧之徒也未可知。”

小二哥連連搖頭，一臉的不以爲然。

薛秀成道：“徽山魚龍宮評定武榜十數年，從無偏頗，武評上榜十幾人皆是一流高手。當然，天下高手之中境界修爲高於在榜的大有人在，只是有些人不願上榜，沒有到達天下第一的高度，不屑而已。這麼些年，只聽說過不願上榜之人，何曾聽過有那投機取巧之人佔去便宜？”

小二撓撓頭，笑道：“公子說的是這個理，我心裏也知道，可就是沒有公子你說得這麼明白，可見讀書的好處。”

薛秀成呵呵一笑，說道：“我是個大俗人，早在十年前，對於那些士子風流、書生意氣，那是看見就來氣，見一個就要打一個。”

小二嘿嘿直笑，覺得眼前這個書生不同於以往那些假裝清高的讀書人，反倒是更容易親近。他笑道：“公子，我聽到傳聞，江南紅袖閣要放出新的紅袖評，稷下學宮也要出才子評和詠絮評了。”

江南紅袖閣出過美人無數，評定紅袖美人評，不消細說。廬陵稷下學宮彙集了天下賢士多達千人左右，其間容納道、儒、法、名、兵、農、陰陽、輕重諸家，由稷下學宮坐鎮才子詠絮兩評，向來公道。

薛秀成笑問：“不知道這一次的天下第一美人是誰？”

小二笑道：“聽說前十年的美人，如今在榜的只有玉禾公主一人。”

薛秀成點頭道：“十年過去了，再美的女子也逃不過歲月，不能久留是必然。”

“對呀，像玉禾公主這般兩次上榜的，百年來唯此一人。”

薛秀成嘆道：“她與十年前，的確沒有什麼改變，我卻是滿頭青絲已成霜。”

小二奇道：“薛公子，你說什麼？”

薛秀成搖了搖頭，問道：“玉禾公主如今在榜上依舊是第三？”

小二道：“只知道在榜，不知道是第幾。”

薛秀成笑了笑：“本來，是沒有什麼所謂的天下第幾美人的，對於美人，不同的人有不同的看法，又豈能一概而論？”

小二笑嘻嘻說道：“雖如此說，那天下第一的美人，也實在是太美。”

薛秀成“哦”了一聲，笑問道：“這天下第一美會是哪個人？難不成你見過她？”

小二立馬搖頭，說道：“真人自然是沒見過的，不過畫像倒是見過不少，簡直比上一屆的榜首管陶還美。”

薛秀成點了點頭，他知道管陶是御劍山莊莊主軒轅靖的髮妻，卻被西趙皇帝趙希強行帶回宮中，最後鬱郁而死。爲此軒轅靖對趙希是恨之入骨，恨不得將其挫骨揚灰。

小二道：“如今的天下第一美人，據說是一位清倌人，廣陵鳳起樓的花魁南宮扇。不僅人美，琴棋書畫樣樣精通，尤其是手談了得。據說這位南宮姑娘癡迷於檀木扇，有個小名叫做檀娘。在閨閣之中懸掛各式各樣檀木扇千餘柄。據說曾今有個窮酸書生，手持一柄家傳古扇求見這位南宮姑娘，鳳起樓的老闆將書生打得半死，卻被南宮姑娘無意間得知，那書生便成了這南宮姑孃的入幕之賓。”

薛秀成笑道：“這位南宮姑娘倒也是個奇人。那不知道天下第二又是哪位佳人哪？”

小二所知畢竟都是道聽途說，他笑道；“天下第二就不知道是誰了。不過我倒是聽說了一件奇事。”

“哦？”

“據說這次上榜的，還有個雌雄莫辨的美人，紅袖閣選此人上榜，竟然連性別都模糊其詞。只聽說這人姓樓名宗僕，是個騎鹿遊山川的劍客。行事做派都像男子，可是那容貌卻是十足十的美女。”

薛秀成笑了笑，心中也覺得詫異，卻也並不如何上心。他又問道：“那你知不知道，這次出榜的才子榜，榜首又是誰？”

“才子榜不知道，詠絮榜榜首卻鐵定是川中西嶺派宋掌門的夫人薛秀山。”

薛秀成揚起一抹發自內心的笑意，他的長姐薛秀山曾今求學於稷下學宮，驚才絕豔天下聞名。薛家落魄，她身爲薛家出嫁長女，曾隱居於深山，做詩云：“近日尋春不見春，芒鞋踏破隴頭雲。歸來笑拈梅花嗅，春在枝頭已十分。”爲一衆文壇巨匠稱奇，更是因爲一首小詩而被人喚作薛拈梅。如今高佔詠絮榜首，薛秀成並不如何奇怪。

忽然之間，只聽得一陣馬蹄之聲，薛秀成眼中閃過一絲陰鬱，他起身對店小二道：“今日喝酒已盡興，我還有些事情，這就先告辭了。”二樓廂房之中，糖花妞推門而出，望向樓下的薛秀成，只聽男子朗聲道：“咱們該走了。”

糖花妞點了點頭，走下樓來。

店小二的眼珠子差點沒瞪下來，他知道薛公子身邊有個帶皁色紗笠的姑娘，只是這姑娘自從入住，就從來沒下樓喫過飯，皆是薛公子親自將飯菜端上樓去的。他還曾經琢磨過，腹誹這薛公子不是什麼正經的書生，還以爲那紗笠遮面的女子是他不知道從哪裏拐來私奔的大家閨秀。

店小二就坐在門檻上，望着糖花妞走下樓梯，他喫驚的微微長開嘴巴，一動不動杵在門邊上。

薛秀成咳嗽一聲，拿腳背輕輕踢了踢店小二的屁股，笑道：“怎麼還不讓走了？難不成是銀子沒給夠？”

店小二緩過神來，慌亂起身閃到一邊，臉上紅一陣白一陣，眼睛看着薛秀成，卻時不時瞟向有着一雙朦朧桃花眼的女子。薛秀成笑罵一聲：“臭小子，看夠沒有啊？”

店小二訕訕然一笑，不敢再看糖花妞。

薛秀成摟着糖花妞的細腰，抬步走出客棧，留下一個愣愣出神的店小二，他習慣性的撓頭，心想這位薛公子實在是運氣不錯，這公子看起來也並不如何有錢，怎麼就有這麼個如花似玉的美人陪在身畔？看來還得是長得英俊。小二哥不能否認，就這薛公子的長相氣度，放在雲安不知會迷倒多少官宦小姐。他可不知道，雲安城的官家小姐們都曾今和這位薛公子同坐一條船，那可都被嚇得不輕，沒誰被迷的神魂顛倒。

再說陳摶，被一個叫遊鐮金的老頭纏得脫不開身，前幾日晚上帶着老人去了一趟潼川如意居，老人問東問西，像是從來沒進過城見過世面的老人家，陳湘哭笑不得，若非是看在陳摶的面子上，早就將老人給請了出去，哪還能吩咐人打掃了個清靜院落，留陳摶和老人住下？

陳摶帶着遊鐮金，一個勁給陳湘賠不是，陳湘倒是沒說什麼，後來留兩人住下，陳摶萬分不肯，無奈老人直接賴着不走，陳摶無可奈何，又聽陳湘說最近會有薛家舊部來此密會，這才勉強答應，與老人在如意居住下。

倒不是說蓑衣謫仙對如意居存了什麼鄙夷心思，他向來看人看物不以世俗眼光，只是覺得在此擾了陳湘的清靜，十分過意不去。他不知道，這世上除了薛秀成，陳湘不會與任何人親近，她是面熱心冷之人，能擾了她內心寧靜的人或事，必然是有關於薛秀成的。

年近一百卻還是頑皮不羈的老人留在如意居，開始覺得新鮮有趣，聽姑娘唱歌看美人跳舞，有些爲老不尊，卻也沒有什麼齷蹉心思，老人心懷赤子之心，陳摶看得清楚，所以也就不去管老人是否是在胡鬧了。（未完待續）