“鬥花會第三輪比賽第一場, 第一組，肖虹對崔絳，第二組, 慕容對韓月知, 第三組, 顧逸之對史達理, 第四組, 楚行雲對蕭硯冰！”

武林盟主宣讀到楚行雲時, 衆人一片歡呼, 熱火朝天地談論起來。蕭硯冰第一輪勇奪第一, 第二輪也當仁不讓, 在大衆心中早成了一匹殺出的黑馬。此時新晉高手對上衛冕桂冠, 着實叫人期待。倒是勁敵顧晏廷化名的顧逸之, 在大衆心中平平無奇, 壓根兒沒人注意。

蕭硯冰實力不容小覷，楚行雲武功盡失, 一時沒想出什麼好招兒, 心中道：“喂, 你有沒有什麼鬼主意？”

……人呢？

楚行雲回過頭去，發現謝小魂鑽進羣衆中, 偷聽他們議論紛紛。大多數人還是楚行雲的支持者, 但有不少姑娘見蕭硯冰武功高強，又貌美無雙，立時叛爲蕭黨, 遭來謝小魂白眼數枚。

小謝瞧見楚行雲看他，便乖乖地飄回來，道：“蕭硯冰在外人來看是奪魁大熱，但我們與他多次交手，知根知底，他被寂緣封了一半功力，現在還不如他當年十來歲的時候強。而且六個晉級的對手中，他是唯一一個不屬於任何家族的人，恐怕不會爲了一幅繡錦山河畫就拼死拼活。”

“唯一？那這個韓月知……”楚行雲忽而想起謝流水早先告訴過他，局中八大家：薛李王穆、韓趙宋顧，這個韓月知很明顯就是韓家的，“你那時是不是說過，韓家落魄了，但有一個叫韓清漪的女子還有些名氣？莫非這位就是……”

“可能是，不過也說不準，局中人一個個易容術都可溜了，我也沒跟韓清漪交過手，不知底細。”

楚行雲沉思道：“局中八家，李家和侯爺穆家已被滅門，王家展連已被淘汰，剩下薛家肖虹，顧家顧三少，韓家韓月知，趙家目前還沒有蹤跡，宋家沒有人來，還有一個新進局的齊家……”

“宋家可有人來呢。”謝流水前傾身，捏了捏小雲的臉，“你不就來了嗎？”

“我是因爲我妹妹……”

謝流水意味深長地笑了一下：“但你終究就是來了。”

楚行雲皺起眉頭：“你難道想說宋家一步步都算準了嗎？就算再怎麼深思熟慮，也不能未卜先……”

“你不要激動嘛，我又沒有說什麼，凡事不能總想着過程，也得看看結果呀，事情的結果就是宋家沒有派人來，但你來了。我陳述事實而已，你就兇我！”

“我沒有兇你……”

“你有。”

小謝一頭咚進楚行雲頸窩裏，賴着不肯起來，楚行雲正要把他挪開，卻聽張宗師千裏傳音：“第一組，開賽！”

楚行雲趕緊入座觀賽，他一直沒有重視過肖虹，如果肖虹這一場勝了，就將邁入四強，慕容去對付顧晏廷，那麼只有自己來戰肖虹了。倘若人頭窟真有練功一日抵十年的功效，肖虹在裏邊呆上十天半月，那得多恐怖……

第三輪比賽，高手雲集，若只鬥輕功，難免太快，讓觀衆看不清，故而賽方規定，晉入第三輪的選手可動用真氣，使用三招，但若一味戀戰超出三招，則判違規，對手獲勝。

“請問，您旁邊有人嗎？”

“沒有，請坐……”楚行雲盯着賽場，無暇他顧，直到被謝小魂敲了一下，纔回過神，只見顧晏廷笑吟吟地坐下了，臂彎裏停着那隻黑百靈，那鳥見了楚行雲，張喙而叫：“自不量力，自不量力！”

顧晏廷捏住它的鳥嘴，轉頭道：“不好意思，我家的鳥學了奇怪的話，楚俠客大人有大量，不會介意的吧？”

楚行雲：“介意，我對鳥人過敏，你可以挪個位嗎。”

顧晏廷裝作聽不見，自顧自地跟他家的小百靈說話，蕭硯冰坐在後排，與寂緣傳音入密道：“喂，禿驢，你看得見我嗎？我坐在選手區第二排，對對，你仔細看我前面，有個傻`逼在跟鳥說話哎，哈哈哈哈！”

寂緣：“……”

傳音入密別人聽不見，顧晏廷並無反應。他從袖裏抽出一支嶄新的琉璃千里鏡，開始觀望。楚行雲初時以爲他在觀察賽場，後來謝流水趴到他鏡筒旁，道：“不是，這鳥人在看賽場對面的山雞。”

顧晏廷忽而從千里鏡前移開眼睛，轉過頭來，道：“楚俠客，我懷中還有好幾串符咒。”他面色微冷，嘴上卻帶笑，“麻煩你管好你的小嬌妻，死都死了，就別湊到我這兒來作祟了。”

楚行雲：“……？”

顧晏廷見上次法師念斷姻緣，便覺得楚俠客是人鬼情未了，認定他情場失意，愛人早逝，所以故意用“死”來激懟他，不料楚行雲半點反應也沒有，讓他頗覺無趣。

楚行雲丈二的和尚摸不着頭腦，謝流水聞言，卻是心花怒放，一下摟緊楚行雲，黏在他背上。

楚行雲：“你幹什麼？”

謝流水從後面抱着他，變了個悅耳的姑娘音，唸了一聲：“夫君。”

楚行雲忽而一滯，這聲音既不像謝流水平時故意叫“行雲哥哥”的嗲音，也不像謝流水裝腔作勢的女童音，是一種……純然好聽的少女聲音，有點像……像十年前那個人假扮仙女姐姐的聲音……用這種聲音叫自己“夫君”……

楚行雲臉上忽而一紅，又不爽道：“你別用這種聲音說話。”

“……好吧。”

楚行雲說完，又覺得自己這話有點太霸道，好沒道理，身後的小謝蔫兒，低頭耷拉在自己肩上，楚行雲便由他了。過了一會兒，謝流水在他耳邊輕輕叫他：“楚俠客。”

“嗯。”

“你的小耳朵好燙喔，你害羞了嗎？”

謝流水伸手捉住他的耳垂，湊在他耳邊，吹氣，接着故意又用姑孃的音調，輕輕淺淺地喚了一聲：“夫君。”

楚行雲的臉騰地又紅起來，根本不受心智控制。謝得意在他身後亂笑，覺得有趣極了，可惜他聲帶受損，終究不能變得和十年前一模一樣，否則楚行雲的臉定要再紅一些。

楚小雲此時惱羞成怒，可他左邊坐着逗百靈的顧晏廷，右邊坐着啃玉米的慕容，他實在不能轉過身去對着一團空氣揉捏捶打，只能憋着一口氣朝賽場觀望，努力平復心境。

肖虹與崔絳走到賽場中央，雙方一抱拳，張宗師在看臺上道一聲：“開賽！”

霎時只見他倆對弈的周圍，噴出十處花泉，杏花源源不斷地飛揚而起，故這一局比試，話作“落英繽紛”。賽場用的花瓣都經特殊藥水浸泡，一旦沾身，便會暈出大片鮮紅，比賽雙方騰身而起後，決不可落地，決不可觸花，唯獨鞋底刷了一層漆油，可在空中點杏而行，最後誰先支撐不住，落地或者觸花，則輸。

賽場上的兩人同時騰躍而起，點杏而飛，萬花雨中過，一瓣不沾身。“落英繽紛”實爲拉鋸戰，無需主動進攻，但萬萬不能失誤。高手對峙，想奪勝此場，必須維持長時間的零失誤。此刻纔剛開賽，崔絳和肖虹還都精力滿滿，兩人輕功皆絕，高下難分。楚行雲正看的有勁，忽聞一陣飄香……

“喫不？”

慕容遞來一塊燒餅，他自己喫玉米喫得津津有味，見楚行雲什麼也沒得喫，心下過意不去。楚行雲盯着眼前的金黃香脆，頓感腹中微飢，便接過道謝，咬了一口，邊喫邊繼續盯着賽場。

趴在雲背上的謝流水戳了戳他：“嘿，楚俠客，看看周圍。”

楚行雲蹙眉，環視四周，發現左鄰右舍竟只有自己在認真觀賽。慕容啃玉米，顧晏廷看山雞，坐在後一排的韓月知喫着糯米花，史達理賴在她身側想搭訕，卻總不成功，最邊上的蕭硯冰估計在同誰傳音入密，表情得意，談天侃地。

慕容非局中人，蕭硯冰非家族人，輕鬆自在，還尚能理解。顧晏廷不以爲意，也權當他是自信。史達理卻爲何這般自在？史達理同崔絳是爲輕功四大世家，就算被齊家假扮，齊五少和齊六少也是血親兄弟，無論如何，都是同門一氣，賽場當前這麼放鬆，很可能……

“勝負已內定了？”楚行雲心道。

謝流水笑言：“可不是。我們讓他們家族博弈，哪一方退讓敗北他們早就商量好了。不過，最後誰贏還得由我們說了算。”

楚行雲有些疑惑地看看他。

“你不會以爲我們今天只是來看看比賽的吧？”謝流水敲了他一下，“小雲越變越笨了，是不是喫慕容的燒餅喫的？”

楚行雲又咬了一大口燒餅，像是要證明謝流水說的不對，他心道：“你要我看看崔絳和肖虹到底哪個更弱，誰弱就讓誰勝。”

“嗯。看來這燒餅喫一口變傻，喫兩口就負負得正了。”

此時賽場忽變，肖虹抽出身後的傘器，一開傘，金邊鴉羽落紅花。

衆人頓時激動不已，按規定第三輪的選手可動用真氣使出三招，在這三招之內允許使用一種無毒無機關的武器，三招之後，必須棄之於地，賽後收回。大夥兒本以爲要熬到最後才能見到高手過招，不料這個肖虹一上來就想先下手爲強。

外行人看熱鬧，內行人看門道。楚行雲微微皺眉，“落英繽紛”本就是拼耐力、拼謹慎的比試，攻擊別人的同時要顧及自身不落地、不碰花，實在分心費神，掣肘難書。肖虹卻不管這些，黑傘一旋，三千鴉羽，盡數散開，各載一瓣杏，向崔絳席捲而去。

崔絳不慌不忙，突然頭腳顛倒，鴉羽正面載着杏花，他便空中倒立，點羽背而行。楚行雲眼前一亮，這種快而悠然的輕功……極像先前給自己送信之人，看來這崔絳果真是齊小六齊柏假扮。那麼史達理則可能是齊五少齊靖。

肖虹施施然點在一瓣杏花上，真氣流旋，凌空而立，傘面上的鴉羽銜花而飛，肖虹手中徒留一柄白森森的傘骨，他輕轉傘柄，鴉羽們陡然翻身，也跟着崔絳一同倒立，而其上的杏花竟不落，倒似粘在了羽上，向崔絳攻來。賽場四周驚呼不已，嘆今年人才輩出，精彩紛呈。

楚行雲也驚訝，他以前果然小覷了肖虹，想做到這種事，需得將自己的真氣灌注在每一片鴉羽上，將杏花緊緊吸附。肖虹表面上在轉動傘骨，看似是武器本身有此神技，但鬥花會不許武器帶有機關，興許，肖虹以前是靠着鴉羽傘的機關，但如今，他純靠他自己在操縱每一片鴉羽的飛轉旋動，這種打法極其損耗真氣，同時更損耗心神，肖虹內力究竟漲了多少，竟能輕鬆做到？

楚行雲忽而想起謝流水小時候似乎也做過類似的事情，小流水把真氣灌進上千朵曇花苞裏，再讓它們浮在枝葉間，然後發功爆氣，叫滿樹曇花一瞬開放，祝妹妹生日快樂。

有一絲驚疑在心中泛開……謝流水那時纔多大？如何竟有如此神功？楚行雲偏頭去看肩上的謝小魂……

謝流水皺眉了，神情似有不快，道：“我去看看。”

“小心被黏住。”楚行雲看着賽場上鵝毛杏雪，心中道。

他只是隨口提醒一句，不想謝流水眉間瞬時舒展開，湊過來，額頭貼着楚行雲的額頭，快快地碰了一下，笑道：“多謝關心。”

楚行雲還不及反應，謝小魂便飄走了，他繞着賽場外圍巡視，接着停在那一圈真流燈面前。

真流燈時刻監查選手的真氣品級，一旦誰有變化，立時燈炸示警，靠近肖虹的這半圈真流燈發藍光，燈中小珠停在第八格，爲八陰，靠近崔絳的那半圈則顯示爲七陽。楚行雲看見謝流水伸手穿透進燈，搗鼓了一番，道：

“這些真流燈被人動過手腳……”

楚行雲驚疑：“鬥花會這方面向來管得很嚴，怎麼會？”

謝流水搖搖頭：“不，從一開始，賽方買來的就都是改裝過的東西。這些真流燈內部有兩檔，一檔確實是檢測真氣的，但另一檔就純粹在控制燈中小珠和發光顏色，只要開啓此檔，就可自行撥動珠子，調整顏色，想要它顯示什麼品級的真氣，就能顯示什麼。”

“可……鬥花會賽前都有檢查，若有人先行調好真流燈，一眼就看穿了吧。”

“這玩意兒的機關高明多了，可用真氣調控，還可預設結果。也就是說當它在賽場上測到某個人特定的真氣時，內部機關會自動換成這一檔，顯示不同真氣對應的結果。肖虹的真氣就顯示爲八陰，崔絳的真氣就顯示爲七陽。你瞧，現在的崔絳是齊小六假扮，那傢伙的內力明顯很高，真氣品級怎麼可能還同崔絳一樣？”

“有辦法做到這個的……”楚行雲想了想，武林中人並不是大富大貴，想辦出鬥花會這樣的公開大賽，背後必要有權貴富賈支持，論起臨水城權錢頭一位……非薛王爺莫屬了。

正好肖虹投靠了他們，薛家如此大費周章，想來勢在必贏，而且，位至八陰，還是隱瞞後的實力，肖虹真正的真氣品級……

楚行雲還沒想完，遽然間，齊小六已出手，他前推一掌，又猛地收回，整個人翻身而起，空中盤坐，似金鐘之勢，鴉羽一瞬間全部擋彈而回，三千鴉羽作三千金箭，盡數向肖虹射來。

半空對決，賽局此番突變，肖虹應接不暇，眼看着不斷下落，向地面墜去，觀衆嘆惋驚呼。千鈞一髮，他騰身一躲，運功於掌，抬腿生風，空中鴉羽被生生拽停，重歸於主。攻勢已去，肖虹便點花而躍，緩住身形，化險爲夷。

不少人站起來鼓掌大喊，就在這喝彩聲中，空中有一瓣杏花，輕輕小小地，落在了肖虹腿上。

判官吹哨喊道：“肖虹，敗——崔絳，勝——”

在場衆人一個個傻眼，誰也沒料到，微末眨眼間，成敗已定。

楚行雲一直緊緊盯着肖虹，發現此人的臉上先是面無表情，接着立刻浮現出懊喪之色，對面的崔絳也是如此，一瞬間展現出難以置信、欣喜若狂的樣子，向賽場觀衆抱拳致意。

若換作以前的楚行雲來瞧，定然瞧不出什麼端倪，但他與謝流水相處多日，見識過謝流水的變臉功夫，嬉笑怒罵，信手拈來，好似臉上每一塊肌肉都在他的掌控下，無論什麼情境需要什麼樣的表情都能調動出來，逼真自然，得心應手。

可繞是如此，楚行雲也發現了謝流水有時笑非真笑，齊小六和肖虹比之謝流水又差遠了，表情變化過快，看久了，便覺得那張懊喪臉和那張欣喜臉，有些誇張做作。肖虹和齊小六早知該誰敗誰勝，只是楚行雲沒想到薛家準備良多，本來勝券在握，最後竟然還是讓給齊家，恐怕是因爲齊家背靠皇權，薛王爺作爲難得倖存的皇室手足，自是很懂得避嫌退讓。

“他自然是很懂得退避，不過也很懂得借刀殺人。”謝小魂飄回楚行雲身側，“他作爲一個王爺，自然不能去滅皇威，所以他只能讓肖虹戰敗，薛王爺肯讓，不過往後的比賽要是別人不肯讓，那就怪不得他了。”

“你是說……齊小六此番勝出，如果我再勝蕭硯冰，我就要和他打，倘若齊小六敗給我，那就不關他薛王爺的事。所以，薛家會暗中助我？”

“敵人的敵人就是朋友嘛，你站在薛王爺那兒想想看，你想讓一個背靠皇權的齊家贏？還是想讓一個楚俠客贏呢？”

楚行雲沉默，自然是讓他贏合算，他雖說與宋家有關，卻又不是宋家的人，出了事只有他自己一力承擔，可沒有什麼家族相助，形單勢微，武功盡失，最好欺負了。

“你別想那麼多，走一步看一步唄，薛家會幫你的前提是你得打贏蕭硯冰，若我是薛王爺，我倒可能直接扶蕭硯冰贏。”

“爲何？”

“你嘛，不管怎麼說，總是跟宋家有些牽扯，蕭硯冰不是任何家族的人，實力又很強，比你這朵小廢雲可靠多了。你說你，到底爲什麼偏要趕這倒黴日子自廢武功？踏雪無痕什麼時候練不是練？”

楚行雲不說話，胸口那半片殘玉冰涼，當年那人說過“花好月圓故人來”，一年中月亮最圓時便是中秋了，楚行雲想趕在那之前找到那人，這樣，他們就可以一起過中秋節了。

謝流水偷聽，聽得心中微酸，問：“你……你什麼時候廢的武功？”

“三月六號。”

楚行雲三月初得祕籍，上邊寫，踏雪無痕第十成，須自廢武功三個月。他算了一下，若要趕在中秋前找到人，就必須儘早廢功。

謝小魂聽得心中咕咕冒酸水，爲了那個人，楚行雲竟然這麼輕易就廢掉他送給他的十陽神功！可待要去嫉妒一番，竟自己也不知該去嫉妒誰，只好翻了個白眼，氣道：“那你豈不是要等到六月六號才能恢復功力？現在才四月出頭，等到六月你早被他們欺負死了！”

楚行雲繼續沉默，背上的封喉劍沉甸甸，這或許便是他今後安身立命之物了……忽然，楚行雲猛地想到了什麼，全身一抖，他以前總願意相信別人，此時才意識到……

謝流水見行雲面色不對，突然也似想通了什麼，他神色一凜，問：“楚行雲，你那本祕籍……是誰給你的？”

楚行雲低下頭，嘆了一聲，終是開口道：“趙霖婷。”

趙家姑娘，武林第一美人，姿容出衆，當時楚行雲縱馬行山路，見十三個惡霸打她一個小姑娘，着實看不過眼，正要出手相救，誰想趙霖婷性子過烈，見自己打不過必然受辱，竟扭頭跳崖。楚行雲趕緊追下去救她，結果一同困於山谷。

兩人年齡相仿，以前也有過幾面之緣，當時在山谷話也投機，楚行雲曾有意無意說過幾句，想要練踏雪無痕第十成，可惜尋不着門道。

後來終於出得山谷，楚行雲卻發現江湖傳了一堆他和趙霖婷的流言，說他們孤男寡女，私定終生，從此一個非君不嫁，一個非卿不娶，還給他們受困的山谷取名爲，覓情谷。

楚行雲不想平白玷污別人姑孃家的清譽，一直出面解釋，直到最後趙霖婷親自登門拜訪：別解釋了，越描越黑！

楚小雲很不好意思，覺得是自己害的她受那麼多風言風語，心中歉疚。趙霖婷卻說沒事，還把踏雪無痕祕籍帶來送他，謝謝他當時跳下來救她。

本來大恩不求報，楚行雲不願收她的東西，誰知趙霖婷一下惱了，惱得狠了，還流下眼淚，說她費勁千方百計才找來祕籍，楚行雲不收，就是看不起她！

楚行雲最見不得姑娘哭，腦子一亂，便收下了那一本祕籍，所謂的踏雪無痕第十成。

那時的楚行雲根本不知道，趙霖婷，乃局中趙家人。

歷歷往事，步步爲營，冥冥之中，身是漩渦。