第二回 馬蹄錯
定計成敗憑天意，
縱馬豈料宿命成。
陽春三月，遊人如織，也是尋常酒肆熱鬧的時候。
“小二，來一壺酒，切大塊牛肉！”
“得勒！”小二一邊熱情招呼，一邊拿眼瞅了瞅來客，見其三月晴好天，卻頭巾蓋臉，隱隱露出左頰刀疤，雖粗布短褐，磨邊皁鞋，不似有錢人，但腰配一把漆黑長刀，又不像好惹的主，忙道：“客官！這邊請這邊請！”
謝流水尋了個靠窗位坐，他在臨水城呆了幾日，處理着自個兒的江湖事，今日方有閒工夫思考奪回武功之計，想了一會，計策有兩：
計策之一：打探到楚行雲住址，登門拜訪，開門見山：“楚俠客，久仰久仰！我是十年前那位，還記得我不？那啥，人生如此多艱啊，您方便去死一死，死前順便讓我搞一搞，把武功還給我嗎？”
不成不成，此計不成。
生而爲人，頭一遭在別人心裏留下如此光輝偉岸的形象，就這麼幻滅，也忒難過了。
計策之二：打探到楚行雲住址，月黑風高，遂幹。
此計簡單易行，事成的把握有七八分，然而……
謝流水正猶豫着，小二走來上菜，他便順嘴問了句：“今年的鬥花會也快了吧？”
“就在下月初了！您要是呆的久些，可千萬別錯過！”
“哦？這麼精彩？”謝流水有心套話，只好痛心疾首地掏出僅剩的碎銀，佯作豪氣道：“再切點肉，一併結賬！”
小二見到銀子，不禁喜上眉梢，嘴也活絡了不少：“客官您是沒見過，這鬥花大會啊！看過一次終生都忘不了！去年鬥蓮花，那偌大的湖面上就三朵巴掌大的白蓮，宋大少愣是三步生蓮給渡過去了！可這還不是最妙的――”
他故意拖長音賣了個關子：“真正絕的還是最後一局，整個湖面一朵蓮花也沒有了，在場的武林高手無人敢上，唯有楚俠客面不改色，一身白衣立於湖邊。只聽那風聲獵起，只見那衣袂翩飛，一個踏雪無痕，就渡過去了！那鏡子般的湖面，竟一絲波瀾未起，在場的一個個眼睛都給看直嘍！又逢楚俠客姿容俊秀，不少妙齡女子早就芳心暗許，唉，恐怕那武林第一美女趙霖婷終是要名花有主了！”
這時，對面角落傳來一聲不滿：“哼！楚行雲什麼出身，還敢攀趙霖婷？要點臉吧！”
“哎哎哎，這位客官，怎麼說話的？英雄不問出處，何況人紅是非多，你要不服氣，你行你上唄，參加個鬥花會給各位開開眼！”
“這都什麼年代了還來這調調，我罵雞先得下蛋啊？就算不夜城子虛烏有，他跟宋大少、齊二少那亂七八糟的，合着都是假的？那麼多名人俠士，怎麼就沒見別人傳？說明無風不起浪嘛！這種人要換早幾年，直接取消參賽資格，唉，江湖真是一代不如一代！”
片刻之後，又有人慨然而起：“你們叨叨楚俠客自個兒叨叨去，拖宋家下水乾什麼？當年的事清清白白，宋家大少議親，眼看就要和賀小姐喜結良緣，齊家那狗東西見不得人好，看楚俠客出身被扒，又住在宋府，就來借題發揮，一堆人還聽風就是雨！蠢不自知！”
謝流水坐在那，靜靜地聽他們吵，當年那事鬧得沸沸揚揚，他本來不關注這些，可楚行雲實在是紅到他不得不聽，走哪都有人叨叨，於是閒暇時，就順手調查了一下。確實是沒什麼，楚行雲自不夜城出來後，機緣巧遇救了宋家大少，由於天資驚人，就被宋家收養，跟宋長風喫住同行。而賀家是一高枝，宋家想攀，齊家也想攀，賀大小姐很有脾性，放出話來：此生惟嫁一心一意、只娶她一人的男子。於是混世草包齊二少便給齊大少想了個餿主意：去煽風點火，傳宋長風跟楚行雲不清不楚，賀小姐聽了這種事，必不會應婚了。
於是，衆口鑠金，宋家大少宋長風，立馬就不是個東西了。
楚行雲反應很快，不等宋母宋父來跟他說，他就搬出宋府，獨門出戶，與宋長風劃清界限。宋長風十分難過，百般挽留，然而楚行雲去意已決，臨水城三面環山，他便擇了一處清幽之地，住了，據說名叫清林居。
至於齊家二少，楚行雲眼睛一轉，遂有了主意：既然你傳我不乾不淨，那好，我就讓你不清不楚。
是夜，齊二少正包了個戲子行苟且之事，楚行雲輕功一躍，推窗而入――
一屋子郎情妾意，乍變作冤家路窄。楚行雲送戲子兩錠銀，然後和齊二少，共處一室，好好清算。
裏邊的齊二少哭爹喊娘，死去活來。外邊的小戲子嘴皮一碰，十分利索，楚行雲如何和齊二少早就相識，如何氣勢洶洶地衝進來，哪隻手揪起他，將他扔出去，編得頭頭是道。
衆人恍然大悟，這是捉姦啊！
一時間，炸開了鍋。
宋母護子心切，暗中也推波助瀾，以牙還牙。至於楚行雲，反正他本就是風口浪尖，再推幾把也無妨。
很快，齊家大少就不是個東西了，先前說人家風雲不三不四，好嘛，原來是跟你弟弟不明不白，倒打一耙，小人做派。賀小姐若聽了，要不屑了。齊二少更是巨冤，那晚他求饒磕頭哭到天亮，怎麼轉頭就成風流韻事！於是自作聰明，開始不停地解釋，這回越描越黑，齊家跳進黃河也洗不清了。
可後來宋、齊兩家誰也沒撈着好處，賀大小姐給皇帝看上眼，入宮了。
宋母宋父扼腕不止，宋長風卻暗暗高興，能晚婚一年是一年，倒是楚行雲嘆氣，賀大小姐如此風骨，偏嫁了個註定要娶很多女人的男人，可惜可惜。
類似的傳言謝流水還聽過很多，半真半假，他也沒時間樁樁件件都去查。反正論風流，宋大少、齊二少都是俊逸人物，行走江湖，大概也不乏美人，當年不夜城那小鬼頭還真是長大了，桃紅柳綠，喫香喝辣，好不痛快。
其實，要是謝流水真去查，就會知道，年少時，是不能遇見太驚豔的人，楚行雲就是個活例子，心有白月，不問桃花。
這酒肆裏的小二一邊打嘴仗，一邊把酒菜給謝流水上齊了，轉身走了幾步，忽被一人拉住，那人低聲道：“嘿！你這麼崇拜楚俠客，想不想親眼看一下？”
“我早見過了！每年鬥花會我都去呢！”
“不是，我是說，近距離地看。”
“小陳你什麼意思啊？”
“我這幾日不是去華碧樓幫忙嘛，昨天，宋家大少跟別人喫菜，那兩人約他後天中午華碧樓再聚，他推說已約楚俠客了。怎麼樣？你明天中午要不要來？我給你開個小門兒？”
“不來不來！我喜歡看他臺上大展雄風，把那些個世家公子打得滿地找牙，又不喜歡看他喫飯，我還喫不起！去去去，別礙着我幹活！”小二甩着汗巾走了。
謝流水卻一字不落地聽了個正着，他慢慢地將酒囊和牛肉一併收進袋裏，正好遮住了袋中那幾張人｀皮面具。
如他這般的人，見不了光，都得披着幾張皮來活。
臨走前，謝流水看了眼那位在華碧樓幫忙的小陳，心中有了計策之三。
此計紕漏極多，蠢且麻煩，要買迷藥，佈陣法，讓人武功暫閉，而且時間戰線拉得太長，極易出變故。然而要是這樣他都能成功，那就是宿命了。
成則天意，敗亦天意，死生有命，他就試這麼一次。
此時，酒肆裏叨叨楚行雲的人也出來了，兩個在前，一個在後，謝流水隨手撿起一塊小石子，施了個迴轉力，扔過去。
“咚、咚”
“我操！誰他媽打老子？你小子活膩了？”
“神經病啊我動都沒動！”
“你媽逼的你沒動這石頭會自己飛過來？”
“傻琶皇掄沂攏課依肽閼餉脣俏掖虻惱饈紡艿贍敲叢叮磕憒竽悅哦習駁砂。俊
“欠揍！”
謝流水看了眼扭作一團的三人，笑了一下，溜走了。
第二天，宋府。
“方包！快！牽我的愛馬來！”
“哎？大少爺！這天還沒亮的，您趕哪兒去？”
“中午約了行雲去華碧樓賞花。”宋長風一邊說着一邊牽過馬來，“左轉角那雅間，風景最好，老闆不許預訂，只許本人當日拿現銀去訂，我現在不去佔，只能拱手讓人了！”
“大少爺！這種佔位子的小事交給我們下人不就行了，何必您親自……”
話音未落，宋長風早已飛身上馬，揚塵遠去。他一路飛馳至華碧樓前，身着金絲印花圓領長袍，腰佩上好羊脂白玉，華碧樓前打掃的小廝見來者姿容不凡，忙迎上去招待。
“宋家大少！”宋長風半隻腳還沒邁進門檻，掌櫃已一臉驚喜地迎上來，“小陳！還愣着幹啥！還不快去給宋少奉茶！”
“不叨擾，不叨擾。”宋長風溫和一笑，“宋某來此，只是想訂左轉角的那間雅座，不知……”
“自然自然！那雅座也就適合宋少這樣風雅的人物！”說完又壓低了嗓音，“宋少若是喜歡那間，以後隨便差人來說一聲，我們華碧樓定然隨時爲您留着！”
宋長風微微擺手：“不必如此麻煩，宋某習慣早起，有需要順路就過來，只是訂個座，也不好壞了你們店家的規矩。”
“哎呀，宋少何必這麼客氣，您能來，就是我們華碧樓的福分吶！”
宋長風不想與掌櫃長談，三言兩語便告辭了，剛跨出門，就見小陳已殷勤地把馬牽來，宋長風見他面生，順嘴問了一句：“新來的？”
“是是是，東家忙不過來，叫我來搭把手。”
那小陳狗腿地哈着腰，又道一聲：“宋少！您慢走！”
宋長風略一點頭，縱馬離開。他回身看了看華碧樓，不禁感慨，十年前的小鋪，竟成了臨水城最繁華之地，只是話江湖的掌櫃和吹牛皮的小二，卻見不到了，有趣的人都走了，徒留這金玉樓、銅臭屋。
畢竟十年，終究物是人非。
念及此，往事忽上心頭，想起十五歲那年，在桃林見楚行雲舞劍，宋長風恍了心神。
或許是這一恍，也或許是三月暖風燻人醉，宋長風竟沒察覺到自己的愛馬，走得過慢了。
華碧樓前的小陳，看着宋大少絕塵而去，嘴角翹了一下。
午時，見分曉。