16、天燈
譚龍已知二賊的藏身之處，但是不敢貿然下手。他知道，事情絕非那麼簡單，二賊四通八達通外村，肯定不止一個地方。而且，道士也不一定可靠，是否成害自己，幫助替他找敵手。還有，萬一賊首不在裏面，就把事情暴露了。再還有，自己內部不安全，要麼爲何總抓不住？自己的前任，肯定是喫了這樣的虧。因此不能急，卻不能等，上級老催促。然而工作白辛苦，線索總是斷，收穫就，還無關緊要。可是內應是誰呢？又不能猜，怕擴大，導致無人可用，再把自己變獨了。但終究是個負擔，內應外聯，敗露消息，於是自己也不安全。他就想，二賊肯定知道了，是防着自己，正虎視眈眈。一旦等到他不利，必然下手，還在暗處。因此要保護自己，如此工作才慢了，於是不抓，話也不提，還專門尋找好喫的。二人才問他：“你咋不抓呀？”他道：“怕報復。”因此二人嘲笑他，他一概不話。可是，在暗地裏，成獨自的時候，他積極思索：要咋抓呀，咋計劃，計劃又由誰落實？都犯難了，他很着急。着急卻怕看出來，於是休假，單獨返回虎頭山，要細心思索。
他先想：絕不能懈怠，二賊長期作惡，一定替百姓討一個公道。他再想：二賊既然已經警惕了，因此自己要嚴防，阻止其狗急跳牆。他還想：輕易不能動，假如動，必制敵於死命，不會爲對手留機會。但是，咋做到呢？他苦苦思索無結果，一連都幾天了。於是，他先回去，接着轉，無聊而散漫地亂轉。漫轉的時候，他不時流露：命不好，工作纔不好。因此消極，有意懈怠，是爲轉移人們的視線。轉移了，他就再回虎頭山，仍堅守信念，繼續思索。他直接想：如何入手，上哪兒抓呀？進一步想：二賊肯定要回來，但哪一天回來，確切住在哪兒？先要有方案，然後是保守祕密，最後談抓，卻由誰來抓？他都沒有頭緒，於是崩潰了。崩潰了，也緊張思索，不敢有半息稍停。才猛然，他眉開一線：既然二賊都逃脫，必然有暗道，若全找出來，不成甕中捉鱉？他大喜，因此決定，從路徑查起。於是笑道：“惡賊，任你二人再狡猾，但我是獵手。”因此返回，還找那二人，繼續漫轉。他是想，必須有二人，來保護自己，卻全由自己來偵察。於是，他邀二人，直上北千戶，是看風景。
三人來到北千戶，這裏唯一條長街，東西方向。南北僅有幾家，勉強成十字，北面臨護城河。而賊首一家，就住這裏，家中只剩父母。這條街，與南千戶有意不同，南北通透，一眼就能望出去，直達曠野。三人剛入村子，霎時就有人出來，接着還出來，頓時警惕，有意無意都望着他們。因此，譚龍也警惕了，他明白，是針對自己。於是，他低下頭，和二人笑笑。間歇與人也打招呼，卻是無意。然而，他抓緊感覺，就感到：人在靠近，又是走遠，都成故意，也許是扣押道士的緣故吧。他假裝不知，就還走，還感覺，但是謹慎地走，仔細地走。不久之後走完了，三人穿透了長街，村子不大。就還走，豁然開朗，已達曠野，是廣闊的麥田。田野裏沒有樹，僅有莊稼，這是平原上的特。可是有積雪，麥苗很細，積雪也很薄，於是分出黑白的兩道。三人專門踩細雪下去，一路向東，散漫逍遙，就欲窮麥田的盡頭。他們蜿蜒蛇形，也終於走到田地的盡頭，這裏是一條南北向的淺溝。淺溝爲白馬河最後的上源，堤岸上長滿了野刺，緩坡以下也是刺，密密層層。因此三人站立下來，想下去，入河道，抓野雞。河道之中長滿雜草，間歇也有樹，於是成窩藏野雞的好地方。但是有水，然而結冰了，水流不大，因此能下去，三人這纔想辦法下去。
下去了，譚龍只戀於坡上，長野刺最多的地方。二人就道：“野雞也怕刺，是沿着河道。”譚龍道：“我發現有狼窩。”二人道：“哪有狼呀？不信咱看去。”於是三人上去了，果然不是，坑很淺，三人又下來了。接着走，譚龍還發現狼窩，三人就再上去。已是深，很神祕，因此譚龍記住了。這樣走，早驚動野雞，於是誰也抓不住，二人就抱怨。譚龍就道：“走，不抓了，換一個地方。”因此三人還爬坡，坐在雪地裏，開始休息。這時候，譚龍回頭，見村子很遠。又回頭，望虎頭山，很溫柔，是完整的雪。於是他道：“這是山娃的功勞，燒山以後才這樣，跟你們學，也想種莊稼。”二人道：“但是難哪，還是大村子好。”譚龍道：“因此才學，想不愁喫。”又道：“看吧，將來肯定超過你們，我們是地多。”二人笑道：“也難怪，是生在哪兒的就愛哪兒。”於是自豪，各激動一陣陣。這時，譚龍還想：虎頭山該出雙人物了，一個是他，一個是山娃。想到此，他不由得激動，就站起來，馬上要走。二人問：“還去哪兒？”他道：“看水旱田相接的地方。”因此三人往北走，返回能遇土地廟。
來到水旱田相接的地方，面前是一道高坎，再猛然直跌下去。三人站在高坎上，於是凝望，是浩瀚的水田。因此，從渭河以南，依次分爲三境界：一是水田，二是旱地平原，三爲山區林地。這樣，譚龍最好找藉口，纔來到這裏。於是先看腳下，已成冰；向中心地帶，卻是明晃晃的，水光盪漾。就在水光盪漾水中央，生幾行細樹，是爲水村，專產稻米，但村子很少。因此，在整個的景色裏，是爲水天一色，空中跳動着飛鳥，於是令人搖曳。故此譚龍感嘆：“好啊，成鏡田青苗。”二人卻笑，道：“鏡田是有，水田成一面鏡子。可青苗呢？都還沒插秧呢。”譚龍也不言語，只沉醉於自己。二人就又道：“好看吧？是異光天色。”可是譚龍還不回應，又獨自在吟詩：“兩個黃鸝鳴翠柳，一行白鷺上青天；窗含西嶺千秋雪，門泊東吳萬里船。”王順終於再問：“哪有門，哪有窗呀？”譚龍才道：“是指眼眶。”張德奎又問：“但黃鸝呢，翠柳呢，白鷺呢，船呢？”譚龍卻道：“只在心中。”如此二人不過他，只有退守，接着還退，重返麥田，因此靠向土地廟。土地廟是一座孤廟，四面均不相連，但歷史久遠，於是兩地人都來拜會它。
然而，土地廟位於開闊地，向南是北千戶，中間是護城河，很難過去。因此，譚龍猜想：河底肯定有暗道，不然咋會是這個地方？於是，他認真觀察，也還想：好一對賊首，誰能想到？是方便跳脫。但是，也空蕩蕩的，一棵樹木也沒有。僅在廟門前，是三棵柳樹，因此他觀察柳樹。就發現，樹上有樹洞，剛好能容人，他也記下了。又找樹下，很結實，沒有漏洞。於是他想，只能進廟裏，因此進廟裏。廟宇爲三間，很昏暗，三通神像，中間高大。卻咋進去呢？就在想。他如此仔細，也把事情挑明瞭，乾脆不怕，直接找廟人。可是，王順道：“廟人是聾子，又是啞巴，還只一個人。”於是，他命令，讓二人進去去搜查，重是炕上和竈下，以支開二人。二人走後，他緊張思索，再搬桌子，是一張巨大的香案。但是根本搬不能動，固定死了，肯定有問題，他霎時着急。最怕二人快出來，他想獨自知道，因此生氣。才踢桌子，就聽咕嘟一聲，於是興奮，再緊急爬進去。他左右摸索，找到暗機關，安上了，因此轉動，門就開了。他頓時激動，多想下去，然而黑洞洞的無底。於是抓緊想，能不能進？卻終於不進，擔心意外。一是賊首萬一在裏面，是惡徒；另外外面的人也不安全，正好合上了，自己就連屍首也找不到了。因此，他緊急出來，輕拂身上的塵土，再就專心等二人。果然，二人退出來了，只道：“啥也沒發現。”他就道：“也沒發現。”於是，二人道：“如此咋能藏人呀？一是能憋死，二還無路可逃，最容易遭埋伏。”他就道：“也是。”因此三人回去了，如啥事也沒有發生。
可是，進村以後，王順卻道：“再向西，向南，接着查呀？”譚龍道：“南是中心，西是曠野，也靠中心。”但完卻後悔了。王順還問：“哪咋還要進村子？”再幹脆，明瞭，譚龍就想，於是道：“遲早的一天，直接去賊首的家。”因此三人入南北街，到賊首家的院子。在路上，譚龍想：地道該如何走向？一是穿越護城河，二是跳進白馬河，可都不容易。他縝密想，精細思索，要悄悄觀察以求驗證。他告誡自己：千萬不能出紕漏，於是要注意細節。正在想，一惡老婆忽然叫道：“啥事？”譚龍嚇一跳，見是賊首的母親，就趕緊道：“歇息，想喝口熱水。”惡老婆警惕道：“沒有，去別的家。”譚龍就道：“那就歇歇，走累了。”瞬間老頭衝出來，目露兇光，也惡聲道：“那也不行。”王順卻道：“咋不行，就不信了，還不認本村子的人？我來燒水。”罷直接闖進去，譚龍也闖進去，對方已慢了。對方慌忙阻攔，也進來，但譚龍道：“好乾淨呀。”就抓緊觀察，緊張轉，竭力靠進裏屋，該賊首睡覺的地方。進去了，與普通也無兩樣，僅一間，但在炕牆上靠一張木板，他再記住了。卻不料，老頭翻臉，咆哮，立時叫罵人：“公人能咋，是強入民宅，企圖看啥？”譚龍故意震驚問：“是兩個兒子，咋都不成家呀？”老婆叫罵：“滾，都滾，讓你們笑話？”霎時舉笤帚過來，老頭就也撿棍子，三人趕緊逃。已出來了，張德奎才喊：“大膽，敢如此對公人？”王順卻道：“水燒不成了，咱去下一家。”因此進隔壁家的院子，強要坐下。主人才無奈，只好燒水，爲三人泡茶。譚龍坐在露天裏，也好觀察。
他發現，兩家中間的牆很厚，是兩個院子，由籬笆牆分開。還發現，賊首家門旁有一棵老杏樹，滿是樹洞，好多能藏人。再發現，隔兩家的後院子裏，長着一棵古槐樹，在空中折斷，猜想也是中空着。譚龍一邊觀察，一邊喝茶，也一邊記下了。又觀察，估計距護城河有多遠？正在想，忽然有幾人跑過來，想靠近又不想靠近，只探頭探腦，然後走了。譚龍想，是警告自己，是仇視來了，然而自己是公人。還在想，王順家人又來了，是其父及妻子。父親罵道：“咋不懂事？貴客到訪，也不到自己的家。”於是強拉三人，三人只好就走，再到王順的家。到家以後，父親還罵：“你敢惹？要躲着，你們走後是我們。”譚龍趕緊解釋，道：“瞎胡轉，才歇到那裏去了。”其父道：“瞞誰呀？早看出來了，最看你。”譚龍就問：“他們二人咋都不成家？”王順妻子道：“成家有啥好？反倒拴住了。不成家，但育多少私生子？還不用養，再能繼續欺負。”父親道：“給閉嘴，少話。”王順道：“是在自的家。”父親道：“你豈不知？他們耳朵靈着呢。”譚龍才悄悄問：“看來都怕他，咋還都幫他？”其父道：“不是幫，是害怕自保，是往死裏害怕。”譚龍大怒，卻不能發火，三人隱忍返回去。
回來後，直到夜晚，譚龍都反覆發誓：定要除去惡賊。因此他才睡不着，就爬起來，半夜審問賊老道。他質問：“你如何得知，二賊是藏在神像的肚子裏？”但是，經歷一段時間以後，道士反悔了，於是冷靜不。譚龍的眼睛像錐子，錐着他，再問：“你是對抗，還是害怕？”道士才道：“也和你一樣，你儘可以想象二人的害怕。”譚龍道：“二人的害怕還在遠，我的可怕就在眼前，你是否要個見證？”道士驚慌問：“你想幹啥？”譚龍道：“只讓身邊的人知道，你的故事，你的家世，這只是先。”譚龍眼睛冒寒光，嚇得道士直打顫。譚龍才道：“你能否考慮，該替百姓立功勞？要不然，再露給對方，你還恰好有一個兒女。”道士膽顫心驚，害怕道：“你問，我。我雖然是個嘍囉，還算貼心嘍囉。”譚龍道：“這就好，自己，還能有何事？”道士道：“二人都會武功，輕功最厲害，也各有不同。侯文善用智，做事前多少天考慮，總是提前算好了。侯武善於勇，更拿手是飛鏢，已成神話了。而且，二人是兄弟，又聯手，才從未失手。因此敢自比於田魁，甚至認爲超過他。”譚龍冷笑道：“你這是誇他，滅我的威風。但告訴你，田魁已經死了。卻問你，田魁會害家鄉的人麼？”道士震驚道：“你乾的？天哪。”譚龍還冷笑，反問：“是你問我麼，還想知道啥？是否再想問，我的計劃是啥，看如何抓住他？”道士忙不敢，又感慨道：“若真能抓住，我死了也值，簡直太傷天理了。”譚龍就道：“那繼續，將功折罪。”道士道：“除了千戶四村，其他村子也有暗道，暗線，暗窩，四處埋藏，都通到曠野裏。因此居住能老不固定，也才總抓不住。”譚龍道：“早料到了，還有呢？”道士道：“是你身邊的人。”譚龍道：“何必你提醒？也是出難題。我只問你，二賊何時何事能回來？”道士哭了，想真誠，就道：“這我哪能知道，我也就是嘍囉，二人不信任何人。於是求你，靠你的聰明，來抓住二人，我先替百姓謝謝你。”這樣，這次審問等於沒用，譚龍繼續犯難了，只好押老道下去。
押下去了，譚龍依舊無主意，到底咋抓呀？他想得頭都要炸了，也沒辦法，仍繼續思索，但又恨得牙癢癢。因此，他問自己：無能麼，甘心麼？卻咋回答也不滿意。於是，他再次給自己放假，重又回到虎頭山，也還是坐臥不寧。天亮後，他奔出門，但也無處可去。忽然間，他看見土地，就還想到了山娃，因此想去。據聽，山娃的媳婦很漂亮，也恰好得子，就正好去了。來到門前，兩口立時迎出來，新娘子果真很貌美，甜甜地跳動着微笑。他就道：“山娃哥，你豔福不淺吶，是要我該叫嫂子了？”山娃道：“稀客呀，快請，屋裏坐。”嫂子也道：“剛還盼星星，就月亮也來了，緊張歡迎。”譚龍問：“還有人嗎？”嫂子道：“是你要立的功勞。”於是三人再都笑了，接着進門，落座。譚龍先賠罪：“你的大喜我沒來，是晚了，卻能將侄兒也看了。”因此嫂子遞過嬰兒，他就接過去，憫惜道：“很嫩呀，過滿月了？”嫂子道：“都三十五天了。”於是雙方再拉近距離，主人趕緊要做飯，先是燒水。但譚龍道：“先泡茶，茶葉我帶了。本是送給你，卻我先了。”山娃道：“太客氣，怎敢收你的禮？”譚龍嗔道：“要打我的臉？定要收下。”因此獻茶，打開茶葉，山娃便接過孩子。於是看茶，接着泡茶，山娃就問：“咋好長時間不見你回來，纔回來？”譚龍道：“已回來好幾趟了，只是沒見，又急着走。人在外，最想唸的是鄉親，還是鄉親們最親。”嫂子卻問：“你最想喫啥？我趕緊做。”譚龍道：“啥都行，正好看嫂子的手藝。嫂子名字叫葉子，聽着嫩，喫着也肯定嫩。”嫂子道：“嫩你也看不上，就莫嫌飯不好。”譚龍道：“天下飯，是家鄉飯最好，你能做啥我喫啥。”嫂子道：“那就漿水面了？”譚龍道：“好。”
可是，接下來，譚龍又悲嘆：“唉，還是家鄉好啊。”山娃驚訝地看着他，就問：“咋，不順，有心事？”譚龍道：“若地底下藏一隻老鼠，你就想抓它，咋抓？”山娃只笑不言，譚龍道：“快嘛，如何抓？”山娃道：“你也算獵戶，咋就猜不來呢？”譚龍急了，山娃才道：“地下肯定是暗道，那就放煙，然後交給貓，還讓狗咬。”譚龍霎時跳起來了，呼道：“妙呀，極妙了。”又在地上急轉了三圈，才坐下，下來喝茶，已是細細地品。山娃微笑地望着他，問道：“咋樣，茶？”譚龍笑道：“你不會喝呀？”因此山娃也喝茶，就道：“好。”譚龍又問：“你咋樣啊？”山娃道：“地是勉強種上了，卻還少。就怕收穫少，蚊蟲實在太多，別人也跟不上。”譚龍問：“別人爲啥跟不上？”山娃道：“工具少，地下滿是樹根，就成反覆的活兒。再有，還要找喫，人才慢了，但心也懶了。另外，在當下也不見收成。”譚龍就道：“貴在堅持，一旦你搶了大收穫，別人也就跟來了。”山娃笑道：“不是鼓勵我，是其他的人。還想，一旦遇到人，先薦咱這兒來，到底是人少。”譚龍道：“記住了。”於是告辭，接着起身。山娃忙阻攔，道：“好了喫飯？”嫂子也攔，呼道：“別走呀，飯就要好了。”可是譚龍已經出門，於老遠處呼道：“不必了，真有急事。”妻子就問：“他能有啥事呀？”丈夫道：“搶大收穫去了。”
回到家，譚龍立時牽馬，打馬如飛，直奔縣裏，他要找縣長叔叔。因此，幾天後，各村鎮同時接受通知：緊急整頓，大力肅清，所有官員進村子，組織人，強檢查，勒令搜捕，網抓一切害羣之馬。命令還補充：敢抗拒者殺，敢不力者抓，膽敢包庇者頓時撤職查辦。霎時，這場空前的運動就在全縣裏鋪開，並申請臨縣裏配合。一時間，各村鎮大張旗鼓，通宵達旦，還真放倒幾位行事不力的官員。於是構成人人自危之陣勢，誰不怕丟官？因此緊張，都進入拉網式的檢查。爲此，注意行人，嚴查外人，衝進地裏，稍有地縫就放水，放煙。頃刻間，所有蟊賊都落網，哪裏逃呀？都不安全。因此，兩位賊首也回來，住地洞裏，謹慎不敢露面。但是，地洞太黑，難以換氣，也喫飯成問題，就總設法露面。卻怎知，這纔是譚龍初步的陷阱，大網已經張開。好個譚龍，興奮整天算日子，精確估計好時候，是等八方消息。在此刻，他更不相信任何人，只爲確定，二賊就在村裏。八方的消息總結了，他斷定，二賊確實在村裏，於是要行動了。
因此，他稟明縣長叔叔，調借百餘名兵勇，一半爲弓箭手，一半鋼刀手，要求都由他來指揮。於是，他命令：總兵趙震，帶少半人馬，包圍於護城河以北；副總兵關威，帶少半人，遊弋於白馬河一帶。還命令：鄉長翟文魁，領人在中部與西南巡邏，三路人馬都再配備許多當地的人。分配已畢，譚龍坐在鄉公所，左右是護衛，統領四方消息。要求是：從外向內，層層擠壓，可是處處要留人。再補充命令：四村的保長，都帶人沿街打鼓，漫天敲鑼，故意震響，同時挨家挨戶去檢查，掀起猛烈的聲浪。頓時，雞飛了，狗跳了，人更瘋狂了。就這樣，從天明查至天黑，再到半夜，直到天亮。但是，竟一無所獲。縣長才擔心，就問：“這可辦呀，咋收場？”譚龍道：“也纔到時候，跟我走。”因此二人直上賊首的家。到了，張德奎來報：“神像的肚子裏沒有。”王順也報：“白馬河一帶也沒有。”縣長怒氣道：“難道是飛了不成？”譚龍平靜道：“不急，所有的人不撤，依然等。”又再命令：“打開炕牆，還是放煙。”於是手下人照做，果然露出一地洞，因此放煙，並用扇子扇。霎時，濃煙灌進去，屋裏很嗆。譚龍就道：“走，咱到外面看去。”於是陪縣長再出來，站在院子裏。就發現，杏樹上微微冒青煙，鄰居家的古槐上也冒青煙。然而，二賊還是沒出來。縣長就道：“想是已悶死在裏面。”譚龍卻道：“不會，還有其他的人。”就又等，依然不見出來。譚龍才道：“去護城河。”因此來到護城河，是一碧清水，表面很平靜，兩岸結着冰。譚龍接着命令：“去砸冰，一溜地鋪開。”頓時，人們亂砸，一下子露出好幾個窟窿。譚龍道：“也不必人進去，直接灌水。”剛纔灌，忽聽裏面人喊道：“別灌了，我們出來，我們投降。”霎時人都高興，弓箭手馬上衝上來，左右護鋼刀。就才見，惡魔一個個出來，一共七位，最後是賊首，都被五花大綁。
霎時人們激動，高呼：“賊首抓住了，大獲全勝。”前面的人在尖叫，後面的人猶不相信，於是拔人往前衝，想見證。見證了，就出去，也大喊：“真抓了，兩位賊首都抓了。”猛烈跑，以求人人都知道。頓時，人都呼嘯了，將聲音送向遠方。但是，有人還回來，怕是賊跑了，因此擁擠，磕絆，痛哭，都擠不過來。又有人想打，最受害，爲自己的親人，該遭怎樣的報應？可是，弓箭手在前，鋼刀手在後，反脅迫於人們，但也走不動了。卻聽二賊在吶喊：“鄉親們，沒有白活，有這麼多人相送，哈哈哈哈哈。”雖然囂張，也透着哭聲。頃刻間，人都吐，大罵賊文和賊武，讓必須立時給殺了，害怕賊跑了。譚龍就道：“他死活也跑不了了。”可是，誰相信哪，怎敢放心？於是，集體跪倒，高呼道：“恩人哪，好不容易抓住，要防萬一，先挑斷二人的手筋和腳筋。”還未等譚龍回應，霎時撲進兩個人，是冒死，頓時挑斷二賊的手筋和腳筋。二人舉起血淋淋的雙手給人看，人們這才放心了，才注意，是羅大與羅瞪眼。因此起身，自覺讓開，形成夾道，熱烈歡迎和歡送。這場面，使譚龍大受感動，縣長格外自豪，兵勇也光榮。終於能解恨了，是壓抑太久，於是人們齊吶喊：“要大舉慶賀，四村聯絡，先送恩人齊回鄉公所。”可是，到了大門口，又進不去，再被擋住了，是歡天的鑼鼓。激動的鼓手們，賣命使勁敲，漫天敲，扭成秧歌跳着敲，身後是濃烈的炮聲。因此，人們鼓掌，拍手，叫好，都不知怎麼好。歡慶呀，大喜慶，然而人們哭了。四個村子的人們都來了，數北千戶的人最全。
忽然間，一位姑娘藉着濃厚的聲音，對着譚龍大喊：“譚龍，我愛你。”譚龍聽見了，是自己的同學，霎時暈倒了。還要咋高興？於是，人羣頃刻衝上來，高舉譚龍，猛烈拋。還不夠，又披紅戴花，讓再張揚。這時候，村民才懇求：“你爲大衆除大害，但都想見賊死，才放心。”譚龍卻道：“我做不了主。”因此，村民再來求縣長，道：“請交由村民處理？”縣長一時感動，竟道：“特事特辦，許了。”於是，村民們呼嘯出去，緊急傳遞好消息。並且，也緊急決定，四村同時唱大戲，終於熬到盡頭了。霎時，鑼鼓隊再出發，要讓家家掛彩旗，熱烈祝賀。還同時，又一事情形成了，由四村聯合繡制萬民傘，是獻給譚龍，要共同謝恩人。就在他們忙的時候，譚龍卻審問惡賊，分開審，先問侯武。侯武居然悲嘆：“世態炎涼吶。”譚龍冷聲道：“這話也配你？”侯武道：“我雖然惡，但也保護另外的人，不然誰敢入村子？”譚龍冷笑道：“這也是保護？是作惡吧。”侯武道：“你看不上沒關係，卻也別知道啥。我死死一人，不然陪上好多人。上天有好生之德，就省省吧。”譚龍道：“你都死了，還要讓一些人繼續爲惡？”侯武大笑道：“對，這就是我留於陽間的陰靈，如此人才記住我。”譚龍惱恨道：“你也有爹孃？”侯武道：“他們已享過福了。”譚龍大怒：“你真也活夠了。”因此押他下去，又審另一人。
侯文上來直接道：“也不用審了，我死都值了。看我有多少兒子？連我都不清楚。其實你我是一樣，只不過你的命好。”譚龍強壓住怒火，於是問：“你有多少兒子我不管，可有一人想認你？而且肯定，是他們報仇，挖你家的祖墳。還有，你爹孃死了誰埋？不光是香火要斷，還要踩你爹孃的屍骨。”侯文難囂張了，就也慼慼然。譚龍接着道：“你活着前呼後擁，因此你要保護。我卻問你，一旦你死，手下誰能記得你？並且告訴你，首先報仇的就是他們，來洗清自己的罪責。那你爲何？不爲左鄰右舍積德。你就不怕？你和你的父母，誰都沒有墳，也包括以前的墳。”侯文真害怕了，就道：“讓我想想。”譚龍卻道：“你還想？想到惡人都逃了，以上的話也就都能應驗成真了。”於是侯文哭泣，願意交代，纔出另外十幾名賊首的下落。而且，爲贖罪，他還出一個祕密，在傅家大墳底下埋有寶藏。但譚龍問：“那官員呢？”侯文道：“牽扯太大，這不必了吧？也是我死活都惹不起。”從此就再也閉口不開。因此，譚龍再下令：連夜突擊，立即抓捕。竟然還多抓出二十餘人，至此事情結束了，圓滿完成。
可是，還要審判，開公審大會，地就在老軍殿。於是，搭高臺，架刑場，刑場對面設大戲，以全力表達心情。三天後，公審開始，縣裏鼓勵人都看，就來了幾乎全縣的人。頓時，滿是人，村裏村外，晚到根本進不來，只能巴望。也還好，天公作美，似乎開眼了，是持續的晴天，因此能議論。在內部，於老軍殿前，在高臺上，允許人們宣泄心情，控訴罪狀。在高臺下，扣押五六十人，全都跪着，還五花大綁，外圍是刀斧手警戒。在臺口，只允許綁兩名賊首，是被釘着，掛靠在木板上。在臺下，是一望無際的人羣，黑壓壓一片。這一天，由譚龍統領總陣，再指揮五百名鋼刀手，於村裏村外巡邏。近午時，公審開始，縣長作簡短講話，之後是無數人歷數罪狀。這一刻，受害人尤其哭，早已不怕丟人，要訴憤怒。於是，人才知道：有人家被燒，有人腿被打斷，可憐女人都不惜將臉給剮花了。還有，是多少人投河，上吊，自盡？已是沒法活了。訴人爭着擁擠，要上去，上不去原地，卻誰也道不盡心中的委屈。即使這樣，也還是不敢細，怕碰傷生者及死者。最令人暴動的是，二人強暴一孕婦時，竟將她肚子劃開，再將娃活活拉出來。“不了，不聽了，太慘了。”臺下人都倒了，哭成一片，就進入人間地獄。忽然，有人大喊：“將惡賊天燈。”霎時異口同聲，民怨沸騰了。縣長也道：“好。”頓時，人羣都要衝上來，卻有人羣在保護，怕二賊早死。因此，排開場地，扒剝衣服，將二賊平躺着，亮出肚臍。於是，有人緊張送油，有人緊張送泥，便在二賊的肚子上，盤出一個巨碗。再拉出腸子，綁上棉絮，做成燈眼，霎時燃了。並同時，臺上緊張唱大戲，成熱烈祝賀。但是，誰有心看哪？都願惡賊受惡罪，哭告亡靈：“天亮了，老天開眼。”
就這樣，燒，燒，燒，直燒三天三夜，猶不解恨。其實二賊早死了，僅半天就疼死了。但是決定，還要暴曬，直看天燈燃。終於，二賊散架了，已臭不可聞，這纔想起老軍殿，怕污損，因此要拖走。然而往哪兒拖呀？死活是禍害，於是不埋，還用火燒，要讓其灰飛煙滅。可是也有落灰的地方，還污染土地，才遠遠拖出村外。剛要火，卻有人報，二賊爹孃也死了，上吊死的。這多好呀，一窩給端了，因此拖來，一齊燒於白馬河的上源，一處凹地。燒完了，又放水，於是呈現一面臭潭，取名惡潭。從此後，惡潭邊，就再也無人靠近了。