北望谷不愧有漠北江南美名，跟隨公主來此的中原人原以爲漠北是衆人口裏的苦寒之地，未想到這龍城所在的北望谷堪稱世外桃源，風景如畫，不僅水草豐盛，土地肥沃，更是氣候宜人，適宜居住。
漠北王帶着王妃在北望谷遊覽，姬清影見北望谷四處都是雪山環抱，北望河及多條溪流從高山而下貫穿整個河谷地帶。
公主見到已有居民在此處耕種，突兒利指着耕地道：“此處是漠北爲數不多適宜耕種糧食的地方。”
“我此次前來帶了各種糧食種子，就是想看看在這片土地上是否適宜耕種生長。”
“王妃考慮的周道，若是能普及推廣種植糧食，大可解決我漠北，至少是北望谷百姓的糧食問題。”
漠北王和王妃商議後，便命人在漠北河周邊選取肥沃之地，進行耕種，並開挖水渠灌溉等設施。
姬清影在龍城住了沒多久，便已經喜歡上這處世外桃源之地。
這一天漠北王從外面巡視回到王宮，見王妃貼身侍女小白正招呼着大夫，急忙詢問：“王妃怎麼了，身體不舒服了嗎？”
小白捂着嘴笑道：“王妃並無大礙，還請漠北王自行前去問。”
突兒利趕緊走近牀榻邊握着公主的手詢問身體如何。
立於一旁的大夫道：“恭喜大王，王妃有喜了，目前王妃身體一切安好。”
“真的嗎，清影，你有孩子了。”
姬清影笑道：“是我們的孩子，都已經有三個月了，看你高興的。”
“王爺，王妃，我已經安排好安胎藥，定期服用即可，王妃身體很健康，日常生活並無影響。”大夫叮囑完便離開了。
“三個月了！看來這孩子是在那京師。”
突兒利激動地說道。
“可不是嘛，誰讓你那會一天到晚都在折騰我。”姬清影羞紅着說。
“哈哈，本王就喜歡王妃這樣子，難道王妃那時候不想嗎？”
“突兒利，你！”
姬清影的嘴脣被突兒利吻住，靜靜的感受來自他的愛意。
漠北王和王妃回到龍城剛滿一個月，來自草原上動盪的消息打破了兩人在這漠北世外桃源般甜蜜寧靜的時光。
“報！”
一名漠北信使傳來急報。
“啓稟可汗，西胡部落叛亂，西胡單于阿刺那史率其部從西邊一路殺向北望谷來，來勢洶洶。
“報可汗，西胡單于領西胡全體部落向北望谷遷來，帶了三萬部族，號稱有五萬大軍，一路上已經擊敗數個部族。已至北望谷西部三百餘里外。”
“報，大王，西胡單于有書信奉上。”
突兒利拆開信件，原居於天山一帶的西胡部族由於先後遭遇乾旱饑荒，急需尋找新家園。其單于阿刺那史以此爲由反叛，侵襲周邊多個部族，此番更是宣稱攜其五萬大軍，十萬部衆整體遷移。
甚至口出狂言要與突兒利會獵於北望谷，不僅要其將北望谷讓出給他，更要將漠北可汗之位讓於其。
老將軍沮渠敖道：“如今我北望谷只有兩千精騎和可汗的一千親衛隊，以及北望城的一千守軍，眼下需急招各路援軍救援。”
由於此前爲了提防大周和東面的高句麗及扶餘等國的威脅，可汗的精銳部隊都被部署在南方和上京一帶，漠北腹地駐軍薄弱，一直擔心的漠北腹地空虛問題竟在此時爆發。
突兒利點頭，立即派人調集周邊部族兵馬前來救援，但如今西胡大軍已至北望河谷三百裏之外，現在召集周邊各部兵馬，只恐遠水解不了近渴。
漠北王立刻召集所有在北望谷的漠北將領們前來龍城王宮召開會議。
“西胡！一羣蠕蠕，豈是我漠北精騎的對手！”
“可惡！西胡欺我漠北無人嗎？”
“阿刺那史，這廝竟不知天高地厚，也敢奪我北望谷！”
漠北衆將紛紛表態請求出戰。
“稟可汗，末將願領軍出徵，我漠北精騎可不懼他們西胡騎兵。”
小將沮渠沃自告奮勇站出來道。
老將沮渠敖指着大臺上的北望谷及周邊地形圖說：“可汗，西胡此次前來雖號稱有五萬部族，但多時婦孺老幼，拖家帶口，真正有戰鬥力者不足萬人，也就七、八千騎兵。並且他們跟隨部族大隊，行軍速度也不會快。”
沮渠敖指向地圖西北角道：“其大軍不可能繞道東南面，那邊有防禦堅固的北望城。必然是從北望谷西北那隘口進來，我軍大可在隘口這條狹長通道內設下重重佈防。此處地勢險要，只可容納三兩騎通行，便於防守。如今可汗已經派出信使前往周邊召集部隊，等待援軍到達，便可解決西胡來犯之敵。”
突兒利看向地圖上這西北處的狹長通道，拍了下大腿。
真就是怕什麼來什麼，就是這處還未來得及修築關口，此時便成爲一個致命的突破口給了敵方可乘之機。
如果在此處佈防隘口，只能讓漠北最有優勢的精銳騎兵下馬轉成重甲步兵進行防守，以此面對善於騎射的西胡騎兵。
可若不佈防，眼下北望谷僅有兩、三千騎又該如何在草原上對抗西胡萬騎。
西胡騎兵也同樣善於騎射，雖然自己的漠北精騎戰鬥力更強，但人數處於絕對劣勢。
雖然突兒利對此戰還是頗有自信，可一想到身後還有龍城的百姓，更有自己最重要的王妃就在龍城內，何況王妃還有身孕。
選擇集結重兵在狹長通道內佈防，等待周邊援軍趕來救援，不失爲保守卻又安穩的方法。
“王妃還懷有孩子啊！”
一想到此，突兒利立馬喊道：“來人，立刻派人安排王妃前往漠北城躲避戰火。”
他可不想王妃有任何閃失。
“王妃駕到！”
突兒利和漠北衆將士頓時愣住了。
只見大周鎮國公主，天下兵馬大元帥，漠北王妃身着一身金光戰甲，頭戴正是那頂戰盔。
姬清影手持的龍吟劍也就是大周至高無上的尚方寶劍，跟在身旁兩邊是王妃兩位貼身侍女小白、小青，她們同樣身披戰甲頭盔，手握兵器。
身後的是全副武裝的公主親衛隊統領南陽縣侯陸浩，親衛隊百夫長臨淄鄉侯姜如約等侍衛。
在衆目之下，姬清影走到地圖臺前，向漠北諸將領說道：“諸位將軍，本王妃乃是大周的天下兵馬大元帥，統領節制天下兵馬。今漠北既已歸附我大周，吾是否也可統領這漠北兵馬？”
漠北諸將互相對望了下，又看向漠北王。
突兒利道：“王妃是我漠北王的王妃，亦是大周的鎮國公主，天下兵馬大元帥，自然可以統領我漠北兵馬。”
緊接着，突兒利拜倒在王妃跟前：“臣，漠北王突兒利願聽從天下兵馬大元帥調遣！”
漠北諸將紛紛拜倒道：“吾等皆願聽從天下兵馬大元帥調遣。”
姬清影挽起漠北王：“諸位將軍快快請起！”
王妃指向地圖上的西北口關隘通道說：“我漠北的優勢就在於騎兵，素聞漠北精騎聞名天下，既能衝鋒陷陣又善於騎射。而西胡騎兵也是以騎射見長。大王豈能捨己之長，去攻敵長，吾以爲甚是不妥。”
“此處關隘通道狹長，如果佈防步兵嚴防死守，我軍人數處於劣勢，恐怕很容易被西胡騎兵的漫天騎射或者衝鋒給突破。”
“我們可以誘敵深入。”
姬清影望向突兒利道。
突兒利拍手讚道：“對，本王也正有此意，此處隘口出來之後便是地勢寬廣的北望谷，適合騎兵作戰。可讓西胡人馬先通過隘口後，待他們集結一半人馬時候，本王便率漠北精騎衝擊，必可大破西胡軍。”
“本王妃將率我的親衛隊，繞道在隘口進口處埋伏，漠北王可點火爲號，進攻西胡人馬時，西胡騎兵必亂陣腳。我見此信號，即率軍攻其後路，令其首尾不得相顧，此戰可勝也。”
姬清影指着關隘進口處。
“妙啊！此計甚妙！”
“不愧是一統天下的大周元帥！”
諸將軍聽聞此作戰計劃，不由得點頭稱讚。
突兒利握住王妃的手小聲道：“王妃，你如今已有身孕，豈可親臨戰場，此戰遣一將軍領兵即可。”
姬清影緊緊握着突兒利的手：“大夫都說無妨，這才幾個月，不礙事，只有我親臨戰場，纔可做好安排。”
“不，不要騎馬，如你非要去，那就坐在馬車裏，千萬不要親自上馬作戰。”
“恩，我會坐馬車的，這個我自會小心安排。”
突兒利立刻下令召集了駐守在龍城的兩千漠北精騎，準備開赴戰場。
漠北草原上的這場大戰即將打響，兩千漠北精騎，再加上漠北王和公主的親衛隊總共加起來，也只有三千五百騎。
而西胡單于所帶部族達五萬之衆，有戰鬥力的騎兵少說也有七、八千騎。如果在草原上或是山谷中大戰，確實對己方是一個巨大考驗。
龍城並沒有高大城牆防護，但在北望城要塞，城牆之高之堅固堪比漠北城，西胡騎兵沒有攻城器械，根本無法攻破北望城。
只要退守北望城要塞，等待援軍趕來，完全可以打敗西胡兵馬。
但是對於這座由自己親自督造，好不容易建成的龍城，突兒利並不想放棄，更不想讓它又毀於戰火。
夜雖然已深，但龍城內外火光通明。
衆將士還在做戰前最後的準備，城內百姓也都惶恐不安，龍城不少百姓也連夜前往北望谷東南側的北望城要塞避難。
突兒利安排好軍務，看到身披戰甲，還懷有身孕的王妃已經向他走來。
突兒利心中頗有放心不下。
但他也知道自己的王妃一旦下定決心去做，是很難勸說改變。
“大王，現在就要出徵了嗎？”
“不急，我們還有足夠的時間。”
姬清影望着突兒利不安的臉色，心知自己的夫君，這位大戰之前從不會露出畏懼之色的萬人敵，一定是在擔心自己。
“你可是萬人敵，在這漠北草原上，還有什麼能讓萬人敵都擔心的嘛？”
姬清影逗着她的夫君道：“更何況這次，你的對手可不是我！還有什麼好擔心的。”
“王妃，還是派人將你先送往北望城吧。你應該相信爲夫的能力，這樣我也可以毫無後顧之憂的打敗敵人。”
突兒利試圖再勸下王妃。
姬清影握住漠北王的手：“我要和我的夫君共上戰場，一同打敗敵人。”
漠北王妃依靠在突兒利的懷中，看着龍城外的北望穀草原上，草原上的勇士們舉着火把，大批漠北精銳騎兵已經在老將沮渠敖的帶領下，集結完畢，整裝待發。
“來，讓我爲夫君唱一首曲子，倒是非常應景當下。”
我在十面埋伏，四面楚歌的時候
把酒與蒼天對酌
縱然一去不回，此戰又如何
誰見萬箭齊發，星火漫天，夜如晝
刀光劍影交錯
而我槍出如龍，乾坤撼動，一嘯破蒼穹
長槍刺破雲霞，放下一生牽掛
望着寒月如牙，孤身縱馬，生死無話
風捲殘騎裂甲，血染萬里黃沙
成敗笑談之間與青史留下
姬清影望向自己的夫君，唱道最後幾句。
腦海中彷彿回憶起，當年燕城郊外那場大戰，那位身騎白馬的戰神手持長刀，不顧生死，衝向她所在的中央大陣時那一幕。
或許就是在那一刻，她爲他所傾心。
“這首母後所教我的《踏山河》，送給我的夫君，草原上的萬人敵，漠北王。”
二人依偎在一起，雖然眼下兵馬人數處於劣勢，但對於身經百戰的彼此，這並不是他們經歷最艱難的戰役。
只是他們都擔心着彼此，他們最心愛的另一半。
天尚未亮，漠北騎兵大軍便出動前往伏擊點。
漠北王手持着自己的那長柄的環首刀，騎上自己的白色愛駒，親率漠北精騎奔赴北望谷西北側的戰場。
姬清影安排好公主親衛隊，自己坐上馬車前往北望谷西北隘口。
臨行前，公主親衛隊統領南陽縣侯陸浩反覆勸道：“還請公主殿下回宮休息，此戰末將按公主吩咐便可。”
姬清影微笑道：“陸浩，吾知你好心。也知你必能執行軍令。不過此戰西胡，重點不在殺敵，而是斷其後路，擾其軍心。我來親自坐鎮指揮，不但是保你等諸位將士們安全，也是要保住漠北草原各部的心。”
“你們是跟着我來到這數千裏外的漠北，我一定要帶你們，平平安安，好好地活着回去見你們的家人。”
陸浩和公主親衛隊的衆將士聽了公主這般話，不由得心中充滿暖意。
突兒利親自陪同公主的親衛隊穿過狹長的峽谷通道。
此通道連接北望谷和西北面的漠北大草原，只見此狹長通道長約二十裏，兩側都是陡峭高山，可最多容納三、五名騎兵並行通過。
通往北望河谷方向地勢開闊，適合騎兵衝鋒。
抵達谷口，突兒利命自己的隨身侍從拓跋翰率領自己的五百騎可汗親衛隊前去保護王妃的安全。
“拓跋翰，一定要保護好王妃！”
“諾！屬下將以命護王妃安全！”
突兒利拜別王妃：“等我以篝火爲號，王妃見狼煙起，即可命軍隊攻西胡軍後方，切勿親自上陣。”