有寧王府客卿，護送一位公主出了江陵。有一位手握重兵的將軍，一路尾隨暗中保護那女子公主的安危。

寧王府客卿名叫崔採平，公主是西趙壽康公主，將軍乃是東線大將陳中原。

林州方向，陳中原幾經周折方打聽到崔採平、公主一行人的蹤跡，一路尾隨其後，倒也平安無事。這日煙雨朦朧，幾人來到岳陽湖邊上，在崔採平的別苑住下。陳中原披蓑戴笠，揹着個魚簍，佯裝成一個漁翁，牽馬經過別苑大門，但見那正紅朱漆大門緊閉，頂端懸着黑色金絲楠木匾額，上面龍飛鳳舞地題着兩個大字“崔府”。陳中原拿着個酒葫蘆，倚在別苑較遠處的一棵松樹下獨自喝酒，暗中觀察那別苑動靜。

崔採平安頓好公主，徑直來到自己書房，一個五旬老管家早已等候多時。崔採平撩袍入內，問道：“有動靜嗎？”那管家回道：“路上招來幾個不知好歹的東西，應該都是軒轅靖的人，爺不必上心。”

崔採平道：“你要小心，公主不能有半分差池。”

那管家連連點頭：“老奴知道，知道。”說着從袖口端出一個紫檀描金木盒來，道：“這是陰嶺樓孝敬寧王殿下的。”

崔採平眼中閃過一絲陰鬱戾氣，接過盒子在鼻下輕輕聞了聞，皺了皺眉道：“這東西氣味太重，總是不算高明！太子和宣王都已經沒有活路了，這東西也不需要了。”

管家點頭道：“二爺說的是，老奴這就告訴陰嶺樓那邊。”

崔採平放下木盒望着窗外，緩緩地道：“不過殿下還需要對付其他人，比如……那個身負氣運的薛秀成，其實他還是不夠高明啊，最厲害的角色，往往不動聲色。”

……

下午時分，崔府大門打開，先是幾個小斯牽出幾匹駿馬，接着又推出一輛油壁馬車，車門懸着絳色縐紗，甚是精緻。崔採平一身素紗單衫，走出門來，身後仍揹着古琴，壽康公主一身鵝黃羅衫，較往日增添了幾分俏麗姿色。陳中原將鬥笠壓低了一些，只隱約聽兩人說了些話，公主馬車，崔採平在外駕車，幾個小廝騎馬跟着車後。眼見馬車愈走愈遠，陳中原方跨上馬背，遠遠跟在後面。

油壁車緩緩而行，不多時來到岳陽湖之畔，雖說下着細雨，湖畔仍有三三兩兩的商販，撐傘擺攤。壽康公主下了馬車，撐傘漫步，賞玩太湖之景，倒是十分悠閒。

陳中原耳力極佳，雖遠遠跟在後面卻能聽到兩人談話。只聽崔採平一路介紹太湖景緻，他博古通今，談吐幽默，說出許多有趣典故來。

又見崔採平指着一個攤販問公主：“那張老頭的麪人最是逼真，不知姑娘可曾見過這些油麪糖蜜的玩意兒？”

壽康公主笑着搖了搖頭，說道：“倒沒玩過。”

說話間兩人來到攤前，那張老兒早就站起身來笑道：“公子小姐來太湖遊玩？”

崔採平笑道：“老伯還記得我？”

張老兒笑道：“怎麼不記得？老漢去年還爲公子捏過小像呢！記得去年公子身邊還有一個姓趙的貴人公子，說起來小老兒別的本事沒有，過目不忘倒是有的。”

崔採平笑道：“你這捏麪人的本事也是出了名的……老人家，這小姐的容貌你可記下了？”張老頭忙忙點頭，崔採平笑道：“既如此，還請你先仔細做着，我們稍後來取。”說着從懷中掏出一錠銀子放於桌攤上。

張老頭忙道：“是是是，公子小姐們先去別處逛逛也好！”

崔採平點了點頭，指着不遠處的一個亭子，說道：“逛了這麼久，想必你也乏了。那前面有個亭子，我已命人煮了好茶，我們且去那裏歇歇腳。”

陳中原見那亭子四周空蕩蕩的並無遮擋，不便跟去，他待兩人走遠，走到張老兒那，見他手裏揉着一團面，在手中幾經捏、搓、揉、掀，頃刻之間那小像便脫手而出，栩栩如生，真真像極了壽康公主。陳中原看得癡了，脫口讚道：“真是絕了！”

張老頭抬頭看了他一眼，笑道：“不是小老兒自吹，這本事方圓幾百裏只此一家！”

“既如此，還請老伯幫我也做一個。”

張老頭擺好壽康公主的小像，細細看了陳中原一眼，陳中原忙道：“並不是我，請你按照這個小像再做一個。”說着指了指壽康公主的黃衫小像。

張老頭呵呵一笑，說道：“你眼光倒好，只可惜這姑娘一身貴氣，你怕是高攀不起啊。”

陳中原笑了笑：“這位姑娘自然是個貴人。”

張老頭拿出一團麪糰揉捏起來，又往那小亭看了看，說道：“這黃衫小像的本人適才跟着岳陽湖的崔公子一起來的，依我看啊，將來必定是崔夫人無疑了。”

“崔公子？”

張老頭道：“看你不是本地人，連崔公子都不曉得。這崔公子是那湖邊上別苑的主人，聽說人家在西趙爲官，在那江陵城可是大官。那別苑我雖不曾進去過，但隔着圍牆望去，裏面廳殿樓閣，十分氣派呢！”

陳中原心中一動，有些想不通崔採平爲什麼要這此處置辦房產，他點了點頭，說道：“原來如此！”

說話間那老兒已將另一個麪塑小像捏好，遞給陳中原，問道：“怎麼樣？和這一個一模一樣！”

陳中原接過小像，真和壽康公朱一般模樣，他掏出一個金匣子，將小像小心翼翼放於盒中，又拿出一塊金條給張老頭。

張老頭唬了一跳，接過金條在牙上咬了咬，顫聲道：“這……小老兒這一生也未見過這許多錢……實在找不開……”

陳中原道：“不用找，她的小像千金都值了，還請老伯莫要向崔公子提起此事，更不要說見過我。”

張老頭忙點頭應道：“是是是……”陳中原望向那小亭，見壽康公主人仍坐着喝茶。他向張老頭道了聲謝，轉身走開，在湖畔樹蔭處找了個石墩小憩。天色將晚，崔採平和壽康公主起身離開小亭，到張老頭處取了小像，乘車離去，陳中原依舊遠遠跟在後面。

走到梁間時天已大黑，卻見別苑內外燈火通明，許多個黑衣持刀護衛站在門外，崔採平微微一笑，並不言語。

壽康公主掀簾向外面看了看，奇道：“這是怎麼回事？”

崔採平道：“說來話長，公主且先待在車內，容我過後告知。”

卻見老管家從大門走了出來，崔採平問道：“如何？”

“都妥了，收服了共一十一人，都是聚賢山莊的！”

崔採平冷冷地道：“這些人也忒膽大，也不打聽打聽這是什麼地方！”

說着轉身對壽康公主道：“不過是有幾個賊人想來我這裏生事，被我及時發現了，怕驚了公主，是以沒有提前告知，現已無妨，不必擔心。”

壽康公主點了點頭，說道：“是嗎？那些人被你們抓着了？”

崔採平道：“正是。”

“我倒想瞧瞧是什麼人如此大膽，可否帶我去看看？”

“這可不巧，賊人已送去林州交由陳將軍府處置，況且都是些粗蠻之人，姑娘不看也罷。”

“原來如此，也罷了。”

崔採平點了點頭，駕車緩緩走進苑中。陳中原遠遠看着油壁車走進大門，暗自點頭“原來這位崔公子是個城府極深的謀士。”他猛然一頓，細看馬車後面，忽覺一絲異樣，不禁大喫一驚。

原來那馬車下面不知何時飄出一條衣帶，陳中原心念轉動已知究竟，定是有人趁着公主等人在太湖遊玩之際偷偷藏身在馬車下面！眼見馬車駛進苑中，卻無人發現端倪，陳中原心急如焚，苦於不能立即喝止，若是以暗器投擲馬車引人注意，卻又恐歹人傷了公主。正是焦急之間，卻見那硃紅大門也已關閉。

陳中原眼見形勢緊急，跑到圍牆下，雙足輕點越過高牆，正巧落在牆內側一株老柳樹上，隨即順勢而下，他的功夫在二流宗師境界，輕功極好，苑中雖有守衛，幸喜無人發現。苑內青樹玉葉，彌望成林，倒是十分容易躲藏。陳中原聽着那車輪轆轆的聲音，緊跟其後。那別苑內疊山假石成出不窮，馬車轉過幾個彎最後停在一處高閣前的玉翠匣前，陳中原藏在假山後，隨手摘了幾片柳葉，他武功練到二流境界，飛花摘葉皆可傷人，只待車下人一出手便飛擲柳葉將其制服。

崔採平跳下馬車，掀開縐紗簾說道：“公主請下來罷。”

公主往閣樓後去，就在此時，互然一道破空之聲，崔採平立馬驚覺，忙轉過身，便見一黑衣蒙麪人從車底鑽出，手持峨眉鋼刺直直逼來。眼見避之不及，崔採平當下也不顧自己安危，反而送身向前去接那人鋼刺。陳中原見他胸前門戶大開，頃刻便有性命之危，當下將內勁灌於右手，只聽得“簌”的一聲，三片柳葉飛向黑衣人。

但聽那人“啊呀！”一聲痛吼，栽倒在地，鋼刺隨即落地。崔採平一驚，雖不知出了什麼變故，卻馬上反應過來，滾地搶過峨眉鋼刺，頃刻間抵住黑衣人脖頸，喝道：“再敢動叫你脖子上立刻多個血窟窿！”

崔採平冷哼一聲：“好大的膽子！”，點了他身上穴道令他動彈不得。轉而看向壽康公主，說道：“殿下受驚了。”

公主搖了搖頭，只見玉翠匣後有一個金晃晃的物件，走過去一看，卻是一個金色匣子，裏面裝着黃衫女子的小像。

壽康公主微微皺眉，舉目四顧，卻沒有看到人影。（未完待續）