年過花甲的陳顯，是漢部文官核心隊伍中年紀最老的一個，所以其根底之厚，比旁人也自不同。這幾年他曾海上往來過幾次，雖然身子骨還算結實，但也有些經不起折騰了，因此梁水亭之會回來後，折彥衝、楊應麒便都表示，除非是塘沽有淪陷之危，否則無論發生其它什麼大事陳顯都不必出海，中樞若有大事如元部民會議等，陳顯也可派代表參加。陳家的子弟在收到指示之後便知道折楊的意思是讓陳顯在燕雲地區安頓了，於是便再次擴建陳家在塘沽的府邸，以示久安之意。陳楚這次回到塘沽家中，發現陳氏大宅比離開前大大不同，不愧爲三公之居了。

陳顯聽說這個最不聽話的兒子回家，高興中帶着三分火氣，見面就罵道：“不肖子！知道回來了麼！”

陳楚凡脣道：“若是孝順之孝，不敢丟棄，若是像不像的肖，不要也罷。”

陳顯大怒，陳楚笑道：“父親大人，你多大的年紀了，怎麼還這樣。外面的人都說你是八風不動呢，我看是風輕輕一刮就動了。”

陳顯瞠目怒視，哼了一聲不答兒子的輕薄言語。陳楚的兄弟陳越在旁道：“哥哥糊塗了是不？父親在外人面前，那是重臣大儒，故而八風不動，但在我們幾個面前乃是慈父，慈父之對孺子，豈與對外人相同？”

陳楚笑了笑說：“好了好了，不過孺子也就是你，我可是不肖子！”

陳顯對他這個兒子也當真沒辦法，氣了一陣只好罷了，便問這段時間他在外面做了什麼，將來有什麼打算。

陳楚道：“做點小生意，沒多少好說的。”

其實陳楚的行蹤事蹟他向來留意，知道得頗爲清楚，所以當陳楚淡淡說了一句“做點生意”之後也沒多問，只是道：“如今你玩也玩夠了，該回來走正途了。你這段日子雖然胡鬧，但總算是胡鬧中帶着一半正經。至少現在七將軍看得起你，這一點便是你將來晉身之階。我看這樣吧，渤海的商貿官出缺，我提一下，如果七將軍沒意見便由你補去。”

陳楚笑道：“父親你又糊塗了不是？別說這小小的商貿官，便是你副總理大臣的位置，我也不放在眼裏！”

陳顯叱道：“混賬東西！這混賬話是你該說的麼！”

陳越在旁連忙勸解，陳楚卻道：“越弟莫要插嘴，我和父親有話說！”

陳越想了想，便對陳顯道：“若是如此，越兒先出去了。”

他走了以後，陳顯指着陳楚的鼻子道：“黃口孺子，說話不知輕重！幸而今天都是自家人，若讓別人聽去，怕是一場禍事！”

陳楚笑道：“怎麼個禍事法？”

陳顯哼道：“我如今貴爲副總理大臣，那已接近人臣之極了，再上去便只有七將軍的總理大臣一職七將軍年紀比我輕得多，我從來沒想過取而代之。若再上去，嘿！那便是想也不能想，說也不能說的事情了！你剛纔說不將我這副總理大臣放在眼裏，莫非你豬油蒙了心要造反麼！”

陳楚走近兩步，緩緩說道：“父親大人你別生氣，我不是那個意思。造反這種事情，代價太大，收益太不穩，我是說什麼也不會做的。”

陳顯聽了，這才鬆了一口氣，陳楚又道：“不過父親大人，今日之天下，已非父親大人所想像！這副總理大臣，說是個大官也算個大官，但要說它不算什麼，那也確實不算什麼。”

陳顯一聽又皺起了眉頭，陳楚道：“父親大人聽我說，看新漢今日之事，折彥衝登基已經勢在必行，而楊應麒之爲相，那也是難以動搖的事情了。”

陳顯頷首道：“不錯！當然如此。”

陳楚道：“可是，那也只是現在的事情啊，至於將來，嗯，我說的是下一代，父親大人以爲會如何呢？”

陳顯摶眉道：“你到底要說什麼？”

陳楚道：“父親大人，你這個副總理大人，在今日也算是煊赫了，但是到了下一代，也就是大哥、二哥他們，我估計他們最多也就做到諸部之臣，或者地方上的方面大員，總之是會比你低一階。到了孫子那輩，也就是我的子侄那裏，如果沒出類拔萃的人纔出來，多半又要低一階。如此每況愈下，三五代以後我們陳家恐怕就要淪爲地方上一介尋常鄉紳，我說的沒錯吧。”

陳顯點頭道：“按理應該是這樣，富貴不過三代，那也是沒辦法的事情。”又嘆道：“本來你若是上進些，將來在仕途上或許不在我之下，至少要比你幾個哥哥好得多，可惜你唉，你這個不肖子！”

陳楚笑道：“父親，你又糊塗了不是？現在的天下，已與當年不同了。我幾年來這般闖蕩，爲的正是要替我們陳家建立百年不墮之基業！”

陳顯心中一凜道：“百年不墮？”隨即又哼了一聲道：“你靠什麼百年不墮！”

“靠什麼？”陳楚道：“自然是靠錢。”

陳顯一聽冷笑道：“錢？是人保錢而不是錢保人！不入仕途，再多的錢也保不住！難道這道理你到現在還不明白？”

陳楚嘆道：“所以我說你是老腦筋了。不錯，沒有官，錢是保不住。可是父親，現在已經到了能用錢來買元部民代表的時代了！元部民代表是什麼？那是能廢除皇帝的東西！有了那個東西，我們家族的子弟就算自己不當官，也能如皇帝一般驅役官員了啊！”

陳顯聽得一呆，隨即冷笑道：“混賬話！什麼元部民代表，那隻是一個擺設！是折楊拿來收買人心的！難道你就看不出來？”

“現在，現在也許是個擺設。”陳楚道：“但只要有人不想讓它成爲擺設，那它就不是擺設！”

陳顯問：“誰？”

陳楚道：“我們！”

陳顯哈哈一笑道：“你？你這小子有幾兩肉！居然敢去捋折彥衝的虎鬚！”

陳楚微微一笑道：“自己去捋虎鬚的事情，我是不會幹的，不過跟在人家後面就是了。”

陳顯再次皺眉今天他已經不知皺了多少次眉頭了：“你想跟在誰後面？”

“很多人的。”陳楚道：“比如林家，比如趙家，比如劉家，比如黃家，等等。”

陳顯冷笑道：“全是一羣上不得檯面的東西！這等人，折彥衝一巴掌揮過去便全成粉末，何足道哉！”

陳楚哈哈一笑道：“不一定要和折彥衝全面衝突的，我們又不是要將他們折家推下來，我們只是要讓折家分出點權力來，不要寡人獨尊而已。再說，這樣的大事，挑頭的人自然也得是個極有力量的，我們也只是跟在後面亦步亦趨而已，只可惜父親大人你到現在還沒看出端倪來。”

陳顯便問：“你說的人物是誰？”

陳楚不答，反問：“父親，你覺得，當今天下最有錢的人，是誰？”

陳顯沉吟道：“天子富有四海，第一個當然是折彥衝。”

陳楚道：“且不算他。”

陳顯道：“那麼，應該是那個姓林的女人，或者陳奉山。”

陳楚微笑道：“不錯，他們兩家，確實是商家之顯赫，不過還有一個人，其實更有錢！”

陳顯問：“誰？”

陳楚笑道：“還能有誰？就是父親的頂頭上司，楊應麒啊！”